Smith slaat eerste slag op Twin Ring

Engelsman Bradley Smith is goed begonnen aan zijn weekend in Japan. De rijder van het Tech3 team zette in de eerste vrije training nipt de snelste tijd neer. Andrea Iannone, Thomas Luthi en Esteve Rabat zijn niet ver weg.

Bradley Smith

Het is alweer even geleden dat Smith bovenaan stond in een trainingssessie van de Moto2, maar in Japan was de Brit weer van voren te vinden. Hij streed met Andrea Iannone om de toppositie, en met twee snelle ronden op het einde van de sessie wist Smith de snelste tijd te verzekeren.

Iannone moet voorlopig genoegen nemen met de tweede tijd. De Italiaan is sinds Brno weer helemaal terug en liet dat in Aragon ook zien. Hij gaf in Japan slechts 0.097 seconden toe op Smith. Vlak achter Iannone laat ook Thomas Luthi zien dat hij de snelheid nog steeds in huis heeft. De Zwitser kende een bijzondere goede start van het seizoen, maar heeft de laatste tijd moeite om dat in de races door te zetten. Voorlopig staat Luthi er weer goed bij met een derde tijd in FP1.

Op de vierde plaats is Esteve Rabat de vierde coureur die binnen tweetiende van een seconde achterstand van Smith wist te blijven. In tegenstelling tot de 125cc klasse zijn de verschillen in de Moto2 erg klein. Zo staat Bradl niet ver van de snelste tijd af, maar staat hij toch al op een vijfde positie. Marc Marquez gaf nog geen halve seconde toe, maar is pas terug te vinden op de negende positie.

Ook in de Moto2 klasse lijkt er een verrassing van een Japanse coureur in te zitten. Takaaki Nakagami, die Claudio Corti vervangt bij het Italtrans Team, zette een zeventiende tijd op de klokken. De Japanse coureur die eerder al een compleet jaar draaide in de 125cc klasse was slechts een seconde langzamer dan grote namen als Smith en Iannone.