Drie WK punten voor Iwema in Motegi

Tijdens de Grand Prix van Japan heeft Jasper Iwema een dertiende plaats weten te behalen in de 20 ronden tellende wedstrijd op het circuit van Motegi. Met drie WK punten en een sterk gereden tweede deel van de race kan de Nederlander terugkijken op een geslaagd weekend.

Jasper Iwema

Lange tijd twijfelde de Nederlander of hij de reis naar Japan wel ging maken, dit vanwege de gevolgen van de verschrikkelijke ramp eerder dit jaar in Japan en de gevolgen van de problemen met de niet ver van het circuit van Motegi gelegen kerncentrale.

Na goed overleg met een aantal deskundigen en de min of meer opgelegde druk vanuit Dorna besloot Iwema pas een paar weken geleden deel te nemen aan de Grand Prix van Japan. Hoge verwachtingen waren er vooraf niet aangezien ook een deel van de technische staf van het Ongetta –Abbink Metaal team besloot niet af te reizen naar Japan vanwege de eerder genoemde redenen (ook veel andere teams waren in Motegi niet compleet om dezelfde redenen) maar ondanks al deze perikelen wist Iwema toch 3 WK punten binnen te hengelen.

Na als vijftiende de kwalificatie te hebben afgesloten was de start van de race naar tevredenheid echter de eerste vier ronden waren dusdanig slecht dat Iwema terugviel naar een teleurstellende zevenentwintigste positie in de wedstrijd. Maar na eenmaal het goede ritme gevonden te hebben kwam de Drent op stoom en wist hij de een na de andere coureur te verschalken. Lange tijd spande het erom of een plaats bij de eerste vijftien tot de mogelijkheden zou behoren maar met nog een paar ronden te gaan werden ook Jack Miller en teamgenoot Harry Stafford terugverwezen waardoor Iwema als dertiende de eindstreep passeerde.

Jasper Iwema, dertiende

“De start van de race was goed alleen wat ik daarna deed sloeg echt nergens op. Ik maakte de ene na de ander fout en ik kwam gewoon niet goed in mijn ritme. Bij elke inhaalactie die ik probeerde ging wel iets fout en moest ik weer opnieuw beginnen. Gelukkig kreeg ik na vier ronden het goede gevoel te pakken en kwam ik op stoom. Ik wist toen vrij snel de verloren posities terug te winnen en toen ik eenmaal vooraan het groepje zat kon ik me daar zelfs vrij makkelijk van los rijden. Op het laatst kon ik nog twee mannen passeren en de dertiende plaats veiligstellen, een positie waar ik gezien de omstandigheden – als team waren we dit weekend niet compleet - meer dan tevreden mee ben. Zelf heb ik ook pas laat besloten af te reizen naar Japan vanwege de situatie hier. Ik heb via een aantal deskundigen informatie ingewonnen en nadat men mij verzekerd had dat het veilig was in Japan heb ik mijn eerdere mening herzien. Ook Dorna legde ons ook veel druk op – mocht ik niet gaan dan moest het team voor een vervanger zorgen hier en moest ik mezelf afvragen wat mijn toekomst in de MotoGP paddock zou zijn. Achteraf ben ik blij dat ik besloten heb wel te gaan want ondanks dat we als team niet compleet waren hebben we wel een goede race kunnen rijden en drie WK punten weten te scoren. Op naar de volgende wedstrijd in Australië op het circuit van Phillip Island.”