Rossi op het podium in Australië
Het bewuste vergrijp werd volgens de race directie eerst niet opgemerkt maar later vertelde men dat Rossi zichzelf had hersteld door Stoner weer te laten passeren, wat overigens niet waar bleek. Later werd de schuld gelegd bij de baancommissarissen van Phillip Island die het voorval niet gemeld zouden hebben waardoor de race directie onwetend was. Hiermee spreekt de racedirectie zichzelf tegen want hoe konden ze anders weten dat Rossi zijn fout weer had hersteld en waarom hadden ze hun verontschuldigingen bij Hayden aangeboden.
Dit akkefietje zou Hayden wel eens de titel kunnen kosten en het hele verhaal zou dan nog best wel eens een leuk staartje kunnen krijgen te meer omdat Honda totaal niet onder de indruk is van de pogingen van de racedirectie om de schuld af te schuiven.
Honda heeft uit monde van Suguru Kanazawa een pittige brief gestuurd naar de FIM (en Dorna en de IRTA) waarin ze de hele situatie aankaarten en er op aandringen om het reglement met betrekking tot de gele vlag te verduidelijken.
De brief luidt als volgt:
Geachte Heer Zerbi
Het is jammer dat ik u moet aanschrijven betreffende een serieuze veiligheidsgerelateerde fout die door de MotoGP racedirectie gemaakt is tijdens de 14e ronde van het 2006 wereldkampioenschap op het circuit van Phillip Island in Australië.
Volgens onze mening roept deze fout, die al door de racedirectie is toegegeven en waar al voor verontschuldigd is, vraagtekens op over de bekwaamheid van deze groep mensen en hun vermogen om dit soort taken te verrichten.
De fout die ze begaan zijn is niet acceptabel en we willen nu de garantie hebben dat deze zaak onderzocht zal worden en, indien u en de betrokken partijen dat noodzakelijk vinden, aanpassingen doen.
Gedurende de race faalde de racedirectie in het opmerken en bestraffen van een veiligheidsgerelateerde overtreding. Daarnaast betekend de manier waarop de racedirectie en het reglement functioneren dat er geen manier is om een dergelijke fout aan te pakken – wat betekend dat de overtreder niet bestraft kan worden.
De veiligheid van onze coureurs is erg belangrijk voor ons en daarom beschouwen we deze zaak als zeer serieus en daarom vragen we u om er voor te zorgen, het liefst zo snel mogelijk, dat dit nooit meer kan gebeuren.
Helaas is de uitleg die de racedirectie voor de gemaakte fout gaf ook verontrustend. Ze beweerden dat er geen bewijs was maar dit bleek later niet waar. Ze beweerden dat de coureur in kwestie zijn fout had erkend en zich in dit geval had hersteld en dat bleek ook niet het geval. Het is onze mening dat de racedirectie op een dergelijke manier handelde dat tot grote bezorgdheid bij alle betrokken partijen in het FIM MotoGP wereldkampioenschap zou moeten ontlokken.
In het kort samengevat, de race directie heeft de volledige verantwoordelijkheid voor de gemaakt fout genomen maar we zijn van mening dat, in dit geval, verdere actie noodzakelijk is.
Met vriendelijke groet
Mr Suguru Kanazawa
president – Honda Racing Corporation
De GP commissie gaf in een reactie aan dat ze de intentie hadden om de regelgeving nauwkeurig te bekijken en dat ze ook gaan kijken naar nieuwe technologie die de race officials kan helpen bij hun taak en het nader bekijken van dit soort incidenten.
Paul Butler, de race directeur, gaf aan dat dat dan zou gebeuren door meer camera’s en terugspeel apparaten en dat er meer officials de monitoren zullen gaan bekijken.
Feit is dat er iets moet gebeuren want als het inhalen onder geel in de laatste ronde of voorlaatste gebeurt dan komt de coureur in kwestie er met de huidige regelgeving altijd onderuit aangezien de coureur binnen 3 ronden gewaarschuwd moet worden van zijn fout waarna een eventuele drive-through straf zou volgen. Na de race mogen namelijk geen straffen meer worden uitgedeeld