Hoewel ze MotoGP Team kampioenen van 2006 zijn hebben de twee Repsol Honda coureurs elkaar niet geholpen in hun gevecht voor individuele roem
Nicky Hayden kwam in Estoril aan terwijl hij in controle was over het kampioenschap en had er zelfs als wereldkampioen kunnen vertrekken. Dani Pedrosa had nog een kleine kans op de titel en dat hing van het resultaat van zijn rivalen af. Toen de Spanjaard in de vierde ronde een gedurfde inhaalpoging op zijn teamgenoot maakte en zichzelf en zijn teamgenoot uitschakelde was een hoop op de titel vervlogen en een andere hoop flink geslonken.
Hayden was witheet nadat hij de grindbak in was gegleden en het lukte hem niet om zijn motor op te pikken en zijn race te vervolgen. Pedrosa gaf geen directe reactie op wat er gebeurd was en de twee communiceerden nauwelijks met elkaar. Er was vooraf aangekondigd dat er geen teamorders waren binnen het team en dat verklaard mogelijk de gedurfde aanvallen van Pedrosa. De Spanjaard ontkende dat hij zijn teamgenoot probeerde te passeren in die bocht.
“Ik weet eigenlijk niet wat ik moet zeggen – het doet gewoon pijn. Ik had een hele harde band voor de race, zeker voor de linkerbochten, maar het zat meteen goed en ik kon niet gel;oven hoe comfortabel ik me voelde in die eerste paar ronden. Ik was veel sneller dan Edwards en ik had net besloten om hem er uit te remmen en om dan te kijken wat Valentino in zijn mars had,” vertelde Hayden in een gelaten stemming voordat hij zich richtte op de relatie tussen zichzelf en zijn teamgenoot.
“Ik verwacht niet dat Dani even stopt en mij voorbij laat maar ik had dit zeker niet van hem verwacht. We zijn professionals en Dani kwam achteraf naar mijn motorhome om te praten en we hebben elkaar de hand geschud. Ik heb dit weekend laten zien dat ik er voor zou vechten en ik heb het gevoel dat ik op dit moment best wel sterk ben. Dit was niet een van mijn beste circuits en ik ben hier naartoe gekomen en ben snel geweest – ik was de snelste in een van de sessies, kwam op de eerste startrij en had een goed race tempo. Ik heb nu Dani’s hulp nodig want er kan van alles gebeuren in Valencia. Ik heb hem verteld dat hij het goed kan maken en dat kan door als een en twee te finishen in Valencia, dan behoort het kampioenschap nog steeds tot de mogelijkheden. Zo is de racerij nou eenmaal.”
Pedrosa betuigde zijn spijt voor het incident maar drong er op aan dat dit niet bij zijn rijstijl hoort en dat het gewoon een foutje was.
“Wat kan ik zeggen? Ik heb een fout gemaakt en ik vind dat heel spijtig. Het is de eerste keer dat ik iemand heb geraakt in mijn carrière – het is me nog niet eerder overkomen in alles trainingen en races in de zes jaar dat ik race en het gebeurt me op het meest ongelukkige moment waarop het maar kon gebeuren. Natuurlijk ben ik niet blij en Nicky ook niet en ik wil me gewoon verontschuldigen omdat ik een fout heb gemaakt. Ik heb sorry gezegd tegen Nicky en ik begrijp dat hij overstuur is – ik zou willen dat ik dat kon veranderen. Ik wilde hem niet passeren op dat moment. Ik remde en mijn achterwiel kwam los van de grond en daarna weer op de grond, ik kreeg daardoor wat meer snelheid, kon de motor niet meer stoppen en kon geen kant op. Ik heb mijn pink gebroken maar dat zal in Valencia wel weer goed zijn.”