Als tweevoudig en inmiddels drievoudig AMA Superbike kampioen maakte Ben Spies in 2008 al enkele keren zijn opwachting in de MotoGP klasse, twee keer als wildcard en een keer als vervanger van Loris Capirossi. Toen een vaste plek in de MotoGP klasse er dit seizoen niet in zat besloot Spies het in het WK Superbike te gaan proberen.
Als Rookie maakte de Texaan een verpletterende indruk. Hij wist 13 van de 26 races te winnen maar liep door een aantal crashes en technische probleempjes ook een heleboel punten mis. Desondanks maakt Spies over ruim twee weken een goede kans op zijn eerste WK Superbike titel want hij staat op dit moment tien punten achter Noriyuki Haga.
Voormalig AMA Superbike kampioen en 2006 wereldkampioen Nicky Hayden verwacht dat Spies ook succes zal kennen in de MotoGP klasse maar Spies moet niet denken dat hij meteen gaat domineren.
"Of hij een grote impact zal maken zoals hij in het WK Superbike deed? Ik denk niet dat iemand even naar deze klasse komt en meteen zal domineren. Het is een ander niveau. Ik heb veel respect voor de Superbike klasse en ik heb met veel van hen gereden maar er is gewoon een verschil, het water is hier dieper om het maar zo te zeggen," vertelde Hayden. "Hodgson, Xaus, vele anderen hebben het moeilijk gehad ... ik denk dat de overstap van Superbike naar 990cc nog redelijk makkelijk was vergeleken met nu naar de 800cc machines. Het is een grote stap, ik heb zelf als wildcard in het WK Superbike geracet en voelde me erg goed maar toen ik hier kwam merkte ik hoe hoog het niveau was."
"Het is wel goed dat hij komt - hij hoort thuis in de MotoGP, het is en blijft de koningsklasse van de motorsport dus hij hoort hier te rijden. Ik ben in ieder geval erg nieuwsgierig hoe hij het zal doen. Het lukt hem vast wel, hij heeft talent, hij is vastberaden en hij heeft een goede Yamaha. Het gaat hem zeker lukken."
Hayden denkt ook dat nu de stap maken de juiste beslissing is, zelfs als hij naast de WK Superbike titel grijpt.
"Ik weet dat hij kampioen in het WK Superbike wil worden, AMA en WK Superbike kampioen staat natuurlijk mooi op je CV maar als hij naar de MotoGP wil is nu het juiste moment."