Phillip Island weer struikelblok voor Suzuki

Al een aantal jaren wil het, op een enkele uitschieter na, met de Suzuki's maar niet lukken op Phillip Island. Het team test al jaren juist ook in Australië om de oplossing voor het probleem te vinden maar ook nu is dat weer niet gelukt.

Alleen tijdens de eerste vrije training was een van de Suzuki rijders - Loris Capirossi - aan het einde van de training nog in de top tien te vinden. Ook in de tweede vrije training was het Capirossi die het snelste van de twee Rizla Suzuki rijders was, nu met een 11e tijd om vervolgens later op de dag in de kwalificatie naar een 13e startplaats te zakken. Chris Vermeulen was op vrijdag 15e, zaterdagochtend 13e en zal uiteindelijk als 15e starten. Het is om een beetje moedeloos van te worden en dat vindt ook teammanager Paul Denning.

"Phillip Island was de afgelopen jaren onze vijand en ik begin ook een beetje een hekel aan deze plek te krijgen net als onze motor blijkbaar heeft!" vertelde Denning. "We kunnen niet verhullen dat dit kwalificatieresultaat een ramp is maar het is wel zo dat we een stap voorwaarts hebben gezet vergeleken met 2008, het verschil in rondetijd vergeleken met de pole en de tweede rij toont dat aan maar dat telt nu eenmaal niet. Het enige lichtpuntje is dat we, als het droog blijft, op de harde banden een vergelijkbaar tempo hebben als de rest van het veld, de anderen wisten op de zachte band een sprong naar voren te maken en een betere startpositie te behalen. Laten we onze vingers gekruist houden voor tijdens de race en proberen op een top tien te mikken."

Beide Suzuki rijders klaagden over gebrek aan grip in de linkerbochten en hopen voor de race nog wat tractie te kunnen vinden. Mocht het regenen dan lijkt Vermeulen nog een goede kans op een goed resultaat te gaan maken want hij was in de regen een van de snellere rijders.

"Dat was weer een moeilijk dag voor ons ondanks dat we een stap vooruit hebben kunnen zetten met de afstelling. In de ochtend boekten we nog progressie maar toen begon het te regenen en dat verpeste waar we mee bezig waren. In de kwalificatie waren de omstandigheden beter en we reden enkele goede runs met de hardere band maar toen we sneller probeerden te gaan met de zachtere band bleek dat niet echt te lukken. We worstelden met de linkerbochten waar we veel spinden en we moeten een oplossing vinden om meer tractie te vinden. Het gevoel in de voorkant is beter geworden sinds gisteren maar het is nog niet genoeg omdat we tractie nodig hebben om sneller te kunnen gaan. Het is niet goed om zo ver van achteren te beginnen maar ik weet zeker dat ik in de race niet op dezelfde positie finish als dat ik me kwalificeerde," vertelde Capirossi.

"Het was lastig weer vanmiddag: het kon elk moment gaan regenen net als het in de ochtend deed. We hebben een paar ronden in de regen gereden, de motor voelde toen best goed en het lukte om veel informatie te verzamelen voor als het morgen regent. Toen het droog was in de kwalificatie was het moeilijk en we hadden echt veel moeite met de grip in de linkerbochten, daarnaast lijken de banden na maar een paar ronden wat minder te worden, dat moeten we dus nog zien te verbeteren. We hebben vandaag wel een seconde weten te vinden maar we staan niet waar we willen staan. We moeten de positieve punten van vandaag zien te vinden en er dan morgen 100% voor gaan," aldus Vermeulen.