Hayden in gesprek met chef monteur Pete Benson
13 juli 2003 – Donington Park, Engeland: Valentino Rossi passeert Loris Capirossi aan het einde van het rechte stuk bij start/finish bij het ingaan van de tweede ronde. Bij deze bocht, Redgate, waren de baancommissarissen nog bezig met de in de eerste ronde gevallen Tohru Ukawa en daarom werd er met een gele vlag gezwaaid. Rossi wint de race en beweert de vlag nooit gezien te hebben. Na afloop van de race, terwijl Rossi al lang en breed de bokaal in zijn camper gestald heeft en de toeschouwers allang naar huis zijn, wordt Rossi een tijdstraf van tien seconden opgelegd waardoor Max Biaggi alsnog de overwinning in zijn schoot geworpen krijgt en Rossi achter Sete Gibernau als derde wordt geklasseerd.
Omdat het zo lang duurde en dat het oneerlijk zou zijn voor de coureur werd het reglement enigszins aangepast. Vanaf dat moment moest de coureur in kwestie tijdens de race verwittigd worden en moest zijn straf ook tijdens de race ondergaan. De coureur kreeg ook de kans om het bij een foutje weer goed te maken door zijn gewonnen positie weer prijs te geven.
19 oktober 2003 – Phillip Island, Australië: Valentino Rossi passeert Marco Melandri op de plek waar Troy Bayliss een nare valpartij had meegemaakt en waar de baancommissarissen nog bezig waren. Rossi had ook deze keer de vlag niet gezien maar kreeg redelijk snel via zijn pitbord door dat hij tien seconden tijdstraf kreeg en gaf zijn Honda op onnavolgbare wijze de sporen, rijdt de concurrentie (Capirossi) op ruim vijftien seconden en wint op deze wijze dus alsnog de race met 5,212 seconden voorsprong op de Ducati coureur.
17 september 2006 – Phillip Island, Australië: Valentino Rossi passeert Casey Stoner in de 16e ronde terwijl baancommissarissen nog bezig zijn met de naweeën van de val van Carlos Checa. Ook nu ziet Rossi de gele vlag niet, wat misschien niet eens zo verwonderlijk is met deze weersomstandigheden en als je je focust op je voorganger, maar de race officials zeggen het ook niet gezien te hebben en leggen geen straf op. Ook na de race volgen geen represailles ondanks protesten van onder andere HRC.
Hayden lag op dat moment achter het tweetal toen Rossi Stoner passeerde. Hayden zag de gele vlag en verwachtte dat Rossi zijn ingenomen positie weer terug zou geven aan Stoner en ging alvast vlak achter Stoner zitten zodat hij direct kon profiteren als Rossi een plaats terug ging maar dit gebeurde dus niet. Stoner had de gele vlag overigens ook niet gezien.
De racedirectie maakte ook nu weer geen goede beurt door te verklaren dat ze het voorval niet gezien hadden en aangezien de race al verreden was kon er geen straf meer opgelegd worden zoals in het reglement staat aangegeven.
Het reglement:
Flags Which Convey Information and Instructions: Yellow Flag
Shown waved at each row of the starting grid, this flag indicates that the start of the race is delayed.
Shown waved at the flag marshal post, this flag indicates that there is a danger ahead. The riders must slow down and be prepared to stop. Overtaking is forbidden up until the point where the green flag is shown.
Any Infringement of this rule during a practice session will result in the cancellation of the time of the lap during which the infraction occurred. In case of infringement of this rule during the race, the rider must go back the number of positions decided by the Race Direction. The penalty will be first communicated to the team and then a board will be displayed for the rider on the finish line during a maximum of 3 laps. If the rider did not go back after the board has been presented 3 times, he will be penalized by a ride through.
In both cases, further penalties (such as fine - suspension) may also be imposed.
If immediately after having overtaken, the rider realizes that he did an infraction, he must raise his hand and let pass the rider(s) that he has overtaken. In this case, no penalty will be imposed.
Chef Steward Paul Butler heeft inmiddels zijn verontschuldigingen aangeboden aan Hayden die overigens wel aangaf dat dit wel eens de punten zouden kunnen zijn die hem de titel kunnen gaan kosten.
“Ik ben naar Nicky gegaan om uit te leggen wat er gebeurt is,” verteld Butler. “Ik vertelde hem dat het me echt speet omdat ik wil dat een titel op de baan gewonnen wordt en niet in het kantoor van stewards.”
Na twee blunders op rij, de eerste was de beslissing om het startveld van Maleisië te bepalen aan de hand van de vrije trainingen wat volgens hun eigen reglement niet mag, begint de vraag te rijzen welke belangen de racedirectie nastreeft, de commerciële of de sportieve belangen.