Stoner ging voor de Portugese pole postion

Door zijn lange afwezigheid, kende Stoner een dag eerder nog wat fysieke problemen en had hij te maken met opgepompte armen, maar dit was tijdens de tweede trainingsdag niet meer het geval. Casey Stoner voelde zich fysiek goed en ook op de Ducati was de Australiër prima in zijn element.

De Ducati Marlboro rijder gaf aan dat de ingelaste pauze niet voor niets is geweest en zei tevens weer plezier te hebben in het rijden.

Casey Stoner:

“Gisteren zag het ernaar uit dat het nog behoorlijk lastig zou gaan worden om een startplek vanaf de eerste startrij te behalen, maar aan het einde van de kwalificatiesessie van vandaag was ik eigenlijk zelfs teleurgesteld dat ik niet de poleposition heb weten te pakken! Toen we deze ochtend de baan op gingen voelde alles goed aan en vanmiddag was dat ook het geval. Mijn lichaam is nog wat zwak omdat ik zo’n lange tijd niet op de machine heb gezeten door de vermoeidheidsverschijnselen waar mijn lichaam tegen zat te vechten en waardoor ik een pauze heb moeten nemen.

We waren competitief op racebanden maar toen we er een zachtere band onder hadden gezet, hadden we helemaal geen grip. We konden de rechterkant van de band niet warm krijgen dus ik weet niet of daar ergens iets fout zat of dat we gewoon pech hadden. De tweede band had meer grip, maar ik heb deze niet volledig gebruikt.

Een start vanaf de voorste rij is in elk geval erg leuk voor ons en ik wil mijn hele team en iedereen die mij gesteund heeft daarvoor bedanken. We hebben veel kritiek gekregen toen ik een tijdje weg was en soms moest ik ook wel lachen om de dingen die er geschreven werden. Morgen is de race, wat een hele belangrijke gaat worden, maar het is leuk om op deze manier mijn comeback te maken en ik denk dat we al wel bewezen hebben dat het de juiste beslissing is geweest om er even tussenuit te gaan.”