Stoner in stijl naar titel
Casey Stoner is er in geslaagd om in stijl naar de wereldtitel in de MotoGP klasse te rijden. De ‘koning van de 800cc’ won de bizarre thuiswedstrijd op het circuit van Phillip Island, en trakteerde zichzelf voor zijn 26ste verjaardag op de titel.
Casey Stoner
Na Japan begon Casey Stoner met een voorsprong van veertig punten aan zijn thuisrace in Australië. om de titel binnen te halen moest hij tien punten uitlopen op Jorge Lorenzo. Als Stoner zou winnen had Lorenzo aan een podiumplaats genoeg. Een crash van de uittredend kampioen in de warm-up maakte een einde aan alle spanning.
Lorenzo raakte geblesseerd aan zijn vinger en kon niet aan de start verschijnen. Stoner zou aan een zesde plaats genoeg hebben, maar de eerzuchtige Australiër wil niet anders dan het hoogste haalbare. Hij vertrok vanaf pole, nam gelijk de leiding in handen en domineerde tot de finish.
Er was geen enkele ruimte voor de concurrenten. Stoner sloeg na twee ronden een gat van twee seconden op toen nog Nicky Hayden. Stoner bouwde zijn voorsprong langzaam uit tot vijf seconden en consolideerde deze voorsprong tot het einde. De regen gooide echter nog bijna roet in het eten. In de laatste drie ronden kwam de regen even met bakken uit de lucht, en dat resulteerde onder andere in crashes van Bautista, Crutchlow en Aoyama.
Na de start vormde zich een groep van vijf rijders, bestaande uit Simoncelli, Pedrosa, Dovizioso, Hayden en Bautista. Ook Valentino Rossi had kort de aansluiting bij deze groep, maar de meervoudig kampioen kon het tempo niet bijbenen. Halverwege de race moesten ook Bautista en Hayden lossen, en bleven de drie Honda coureurs over. Simoncelli reed zowat de hele wedstrijd op de tweede plaats en hij leek niet in gevaar te komen.