Verloren race voor Vermeulen, veel data voor het team

Het werd Chris Vermeulen niet makkelijk gemaakt bij zijn tijdelijke comeback in de MotoGP klasse als CRT rijder voor het NGM Forward Racing team, de Australiër keerde dan ook zonder punten huiswaarts.

Als vervanger voor de aan zijn schouder geblesseerde Colin Edwards schakelde het NGM Forward Racing team de hulp in van voormalig GP winnaar Chris Vermeulen. Het zou hoe dan ook een moeilijk weekend gaan worden voor Vermeulen aangezien de Australiër al zo’n twee jaar niet competitief heeft kunnen racen vanwege een knieblessure. Verder kende Vermeulen de Suter BMW natuurlijk niet.

Wat Vermeulen wel kende was het circuit van Le Mans, de Australiër wist in 2007 op dit circuit zelfs zijn enige overwinning te pakken, verder kende Vermeulen de chefmonteur nog uit zijn tijd bij het Ten Kate team in het World Superbike en World Supersport.

Van te voren had Vermeulen geen contact gehad met Edwards over de motor omdat hij zelf wilde ontdekken waar de positieve en negatieve punten van de machine lagen, achteraf bleek de input van Vermeulen verglijkbaar te zijn met die van de Amerikaan.

Gezien zijn kwaliteiten in de regen was er op zondag een beetje hoop dat Vermeulen wel eens voor een verrassing zou kunnen gaan zorgen, problemen met zijn helm zorgden ervoor dat de Australiër de pits in dook waardoor de race in feite al voorbij was. Vermeulen ging echter door om zo belangrijke data voor het team te verzamelen.

“De omstandigheden tijdens de race waren moeilijk maar het moest wel gebeuren. Het was voor mij al even geleden dat ik in de regen had gereden en ook het team heeft nog weinig ervaring met de machine in de regen,” vertelde Vermeulen. “In het begin regende het hard en was het erg koud, het was daarom moeilijk om warmte in de banden te krijgen en we hadden het dan ook moeilijk. Toen we meer ronden hadden gereden en het ook wat droger werd paste de afstelling beter bij de omstandigheden en toen gingen we ook redelijk goed. Op een gegeven moment was ik net zo snel als de andere CRT machines. Ik moest helaas de pit in omdat ik problemen met mijn helm had, het was jammer dat dat gebeurde want het had een grote invloed op onze race. Het was lang geleden dat ik in de regen heb gereden maar ik was blij dat ik weer in de MotoGP racete en hopelijk komt de informatie die ik voor Suter en het team heb verzameld in de toekomst nog van pas.”