Voor de 80e keer wordt de TT van Assen georganiseerd en ook dit jaar is dat weer op de laatste zaterdag van juni. We zullen het dit jaar zonder Valentino Rossi moeten doen maar we hebben in Silverstone kunnen zien dat de races  niet minder spannend hoeven te zijn.

Jorge Lorenzo heeft met zijn derde overwinning van dit seizoen inmiddels een voorsprong van 37 punten op de nieuwe tweede man Andrea Dovizioso. Lorenzo beschouwt het circuit van Assen als een van zijn favoriete circuits en heeft, toen hij in de 125cc en 250cc klasse reed, eerder op het Asser asfalt gewonnen en hij zal, nadat hij vorig jaar tweede werd, niets liever willen dan juist hier op Assen, onder het toeziend oog van zijn nieuwe teammanager Wilco Zeelenberg, zijn vierde overwinning van dit seizoen willen pakken. Het is aan de andere rijders om de Spanjaard tegen te houden.

De twee Repsol Honda’s staan het dichtst bij Lorenzo en beide mannen hebben een goede reden om hier in Assen te willen winnen. Dovizioso wil na een aantal derde plaatsen en afgelopen zondag een tweede plaats nu ook wel weer eens winnen terwijl Dani Pedrosa, die hier in 2002 zijn allereerste Grand Prix overwinning pakte, er alles aangelegen is om zijn matige achtste plaats op Silverstone uit te wissen met een mooie zege. Of dat gaat lukken is de vraag aangezien Dovizioso aangaf dat het karakter van het circuit minder goed bij de Honda’s past.

Tja en dan de Ducati’s. Nicky Hayden lijkt tegenwoordig ‘Mister consistency’ te zijn met vier vierde plaatsen in vijf races. Ook in Silverstone greep de Amerikaan net naast het podium en dat doet zeer. Hayden en Assen liggen elkaar wel want op de race van vorig jaar na wist ‘the Kentucky Kid’ vier jaar achter elkaar in de top vier te finishen inclusief zijn allereerste Grand Prix zege in 2006. Hayden’s teamgenoot Casey Stoner maakt een waardeloos seizoen mee, hij is snel genoeg maar elke keer is er wel wat, wellicht gaat het in Drenthe wel goed.

Randy de Puniet staat in het kampioenschap achter Hayden op een zesde plaats. De Fransman liet zich goed zien in Silverstone en hopelijk is dat ook in Assen het geval nu de Puniet’s Nederlandse paksponsor REV’IT! voor deze race de hoofdsponsor van het team is.

Achter de Fransman vinden we Ben Spies die in Silverstone toch nog een beetje onverwacht zijn eerste MotoGP podium scoorde toen hij in de laatste ronde kon profiteren van een foutje van Hayden. Spies rijdt voor het eerst sinds een aantal races weer op een circuit wat hij kent. Vorig jaar won hij de eerste van twee Superbike races door een gewaagde inhaalmanoeuvre in de ramshoek en ging hij in de tweede race spectaculair onderuit.

Na Spies volgt Stoner op de achtste plaats gevolgd door de twee San Carlo Gresini Honda rijders Marco Melandri en Marco Simoncelli. Melandri’s Engelse race was niet zo’n succes maar de Italiaan laat zich steeds verder voorin zien evenals zijn teamgenoot Simoncelli die in Silverstone voor Pedrosa als zevende de finish passeerde.

Interwetten Honda rijder Hiroshi Aoyama zal evenals Rossi niet van de partij zijn maar de Japanner zal vervangen worden door Honda testrijder Kousuke Akiyoshi. Verder is er de gelegenheid om Giacomo Agostini op zijn Yamaha OE23 uit 1975 in actie te zien.