Voorbeschouwing Gran Premio Generali de la Comunitat Valenciana
De laatste Grand Prix van het 2011 seizoen staat komend weekend op het programma, een Grand Prix die in het teken van Marco Simoncelli zal staan maar ook zullen er nog twee wereldtitels beslist moeten worden.
Casey Stoner leid het veld
Na het abrupte einde van de Grand Prix van Maleisië komt het Grand Paddock voor het eerst sinds het dodelijke ongeval van Marco Simoncelli weer bij elkaar. Het zal voor elke paddock bewoner een moeilijk weekend gaan worden waarin de emoties soms hoog op zullen lopen maar er zal ook geracet worden alhoewel de meeste hoofden er waarschijnlijk niet naar zullen staan.
De titel in de MotoGP klasse werd in Phillip Island vergeven. Casey Stoner kreeg een klein beetje hulp van Jorge Lorenzo die in de warm-up bijna zijn vinger kwijtraakte maar ook zonder het ongelukje van Lorenzo had Stoner in zijn thuisrace voor de tweede keer wereldkampioen kunnen worden. Ongeacht of hij de titel op zak heeft of niet, Stoner zal zijn uitstekende eerste seizoen bij Repsol Honda goed af willen sluiten.
Lorenzo, die door de afgelasting van de race in Maleisië nu zeker is van de tweede plaats in de eindstand, is nog niet voldoende hersteld van zijn vingerblessure. Het team heeft net als in Maleisië Katsuyuki Kakasuga aangewezen als vervanger.
Om de derde plaats kan het nog gaan spannen. Andrea Dovizioso heeft momenteel die derde plaats in handen en zou niets liever willen dan een goede laatste race voor Honda en die derde plaats in de eindstand maar hij zal het op moeten nemen tegen Dani Pedrosa. De Spanjaard is normaal gesproken sterk op het Valencia circuit en hoeft maar vier punten te overbruggen om de derde plaats van de Italiaan over te nemen.
Op enige afstand achter Pedrosa is het Ben Spies die de vijfde plaats in handen heeft. De Amerikaan liet de afgelopen twee races schieten na enkele stevige buitelingen, waarbij hij onder andere zijn ribbenkast danig bezeerde, maar is na twee weken rust zo goed als de oude en zal zijn vijfde plaats kunnen verdedigen tegenover Valentino Rossi.
De Ducati rijder stond na de race in Phillip Island net als wijlen Marc Simoncelli 17 punten achter Spies, Rossi heeft gezien de prestaties van de Ducati dus alleen nog maar een rekenkundige kans om de vijfde plaats over te nemen van Spies. Niet ver achter Rossi is het Nicky Hayden die nog een plaatsje zou kunnen stijgen, het verschil tussen de twee Ducati teamgenoten is zeven punten.
Colin Edwards heeft de negende plaats in handen en heeft vijftien punten voorsprong op Hiroshi Aoyama, de laatste man in de top tien. Edwards zal er zelf niet bij zijn vanwege een schouderblessure maar zal hoogstwaarschijnlijk niet om zijn negende plaats hoeven te vrezen of het moet zijn dat Aoyama boven zichzelf uit stijgt als eerbetoon aan zijn overleden teamgenoot. Edwards zal overigens worden vervangen door zijn landgenoot Josh Hayes.
Buiten de top tien is het Hector Barbera die de elfde plaats heeft op 17 punten achter Aoyama, vervolgens zijn er gaten van elk tien punten naar Alvaro Bautista en Cal Crutchlow maar achter de Brit zit het erg dicht op elkaar. Zo is het verschil met Karel Abraham maar een punt. In Valencia zal dan ook de beslissing vallen wie ‘Rookie of the Year’ gaat worden, Crutchlow of Abraham.
Elias staat op zijn beurt één punt achter Abraham, dan is het zes punten naar de zestiende man in de lijst, Randy de Puniet en dan 13 punten naar Loris Capirossi, de laatste van de vaste rijders. Capirossi rijdt hier overigens zijn laatste race.