Voorbeschouwing Grand Prix van Portugal
Het MotoGP wereldkampioenschap gaat na de races in het Spaanse Jerez in sneltreinvaart door met het volgende raceweekend in buurland Portugal, plaats van handeling: het circuit van Estoril of, zoals het officieel heet, Autódromo Fernando Pires da Silva.
Casey Stoner en Jorge Lorenzo
Met de race in Jerez nog maar net achter de rug kon al weer begonnen worden met de voorbereiding op de volgende Grand Prix, de derde van dit seizoen. Gelukkig hoefde er deze keer geen continenten doorkruist te worden en was het volgende doel redelijk dichtbij, een tripje van ruim 500 km naar het in Portugal nabij hoofdstad Lissabon gelegen Estoril.
Na een vrij nat weekend is het de vraag wat de teams en coureurs dit weekend voorgeschoteld zullen krijgen. De voorspellingen geven op dit moment een regenachtige vrijdag weer maar daarna zou het droog kunnen blijven. Het kan echter redelijk spoken op het nabij de kust gelegen circuit dus het kan alle kanten op.
Feit is dat de strijd tussen Repsol Honda rijders Casey Stoner en Dani Pedrosa en Yamaha rijder Jorge Lorenzo ook hier weer voortgezet zal worden. Lorenzo en Stoner wisten tot nu toe elk een race te winnen maar een tweed plaats voor de Spanjaard tegenover derde plaats voor Stoner zorgt ervoor dat Lorenzo momenteel de leiding in het kampioenschap heeft. Pedrosa heeft het tot nu toe in respectievelijk Qatar en Jerez met een tweede en een derde plaats moeten doen en staat dus niet ver van de twee koplopers af.
Op de vierde plaats vinden we Cal Crutchlow. De Monster Yamaha Tech 3 rijder kent een indrukwekkende seizoensstart met twee vierde plaatsen waarbij de Brit in Jerez Pedrosa de hele tijd onder druk wist te houden. Het lijkt een kwestie van tijd voordat Crutchlow zijn eerste podium zal pakken.
Achter de Brit vinden we zijn teamgenoot Andrea Dovizioso. De Italiaan koos in Jerez voor een verkeerde band waardoor hij iets minder sterk voor de dag kwam dan in Qatar maar voorlopig is de overstap naar Yamaha nog geen slechte keuze geweest.
Gresini Honda rijder Alvaro Bautista heeft met zijn resultaat in Jerez de zesde plek overgenomen van Nicky Hayden die maar een punt achter Bautista staat, weer een punt daarachter vinden we MotoGP debutant Stefan Bradl die tot nu toe een goede indruk achterlaat op de LCR Honda en nu al beter voor de dag komt dan Toni Elias vorig jaar deed.
Valentino Rossi vinden we op een negende plaats met ene gelijk aantal punten als Hector Barbera. De samenwerking met Ducati brengt Rossi tot nu toe nog weinig geluk maar een nieuw probeersel tijdens de race in Jerez heeft gezorgd voor een optimistische stemming bij Rossi dus misschien zien we vanaf nu wel een stijgende lijn bij de Italiaan.
De beste van de CRT rijders is momenteel Aleix Espargaro nadat Randy de Puniet (15e) en Colin Edwards (13e) een wat minder geslaagde Spaanse Grand Prix beleefden. De verschillen bij de CRT rijders zijn niet geheel verwonderlijk klein dus het kan na Estoril weer helemaal anders zijn.