Voorbeschouwing Iveco Australian Grand Prix
Na het vooraf geruime tijd omstreden bezoek aan Japan werd vanuit het land van de rijzende zon de oversteek naar ‘Down Under’ gemaakt voor de 16e ronde van het wereldkampioenschap.
Casey Stoner leid het veld
MotoGP
Het vloeiende, snelle en bij veel rijders geliefde maar tevens qua weersomstandigheden zeer wisselvallige Phillip Island is de plek waar het komende weekend geracet zal worden. Het is de plek waar klassementsleider Casey Stoner de afgelopen vier jaar met de overwinning aan de haal ging en dat vaak met een ruime voorsprong op de nummer twee.
De kans is dan ook groot dat Stoner op zijn snelle Repsol Honda de trainingen, kwalificatie en race op ‘the Island’ zal domineren. Mocht Stoner inderdaad de race weten te winnen dan bestaat er ook nog de kans dat de Australiër in eigen land wereldkampioen zal kunnen worden maar daarvoor moet rivaal Jorge Lorenzo dan wel niet op het podium komen te staan.
Lorenzo is de enige die Stoner nog van de wereldtitel kan houden maar met veertig punten achterstand is het vechten tegen de bierkaai en is het slechts een kwestie van tijd voordat de Spanjaard zijn nummer 1 zal moeten inleveren. Lorenzo, die 64 punten los staat van de nummer drie, geeft echter niet op en zal tot het laatst blijven vechten.
Andrea Dovizioso, waarvan recent bekend is geworden dat hij naar het Monster Yamaha Tech3 team zal vertrekken, heeft nu nog de derde plaats in handen maar Dani Pedrosa is met zijn overwinning in Japan wel erg dichtbij gekomen, het verschil tussen de Italiaan en de Spanjaard is nog maar 1 punt. Gezien het feit dat Pedrosa vaak sneller is dan zijn teamgenoot zal het niet lang duren voordat de Spanjaard naar de derde plaats weet te klimmen.
Yamaha rijder Ben Spies heeft zijn vijfde plaats in het kampioenschap weten te verstevigen ondanks in Motegi in die eerste ronde betrokken te zijn geweest bij de crash van Valentino Rossi. Waar de Ducati rijder zijn race niet kon vervolgen lukte dat Spies wel en zo vinden we Spies nu 17 punten los van Rossi.
Het ging in Japan wel wat beter met Rossi op de Ducati maar of de Italiaan die 17 punten in de komende races goed zal kunnen maken is nog maar de vraag nu de trainingen meer gebruikt worden om zoveel mogelijk over de Ducati te weten te komen dan dat er op goede resultaten gemikt wordt. Rossi heeft overigens nog wel een marge van 16 punten naar zijn teamgenoot Nicky Hayden.
De Amerikaan daarentegen begint wel de druk te voelen van Marco Simoncelli die na een zeer wisselvallige eerste helft van seizoen nu met drie opeenvolgende vierde plaatsten de constantheid zelve lijkt. Simoncelli staat momenteel nog maar vier punten achter Hayden. Achter de San Carlo Honda Gresini rijder maken Colin Edwards en Hiroshi Aoyama de top tien vol.
Damian Cudlin komt dit weekend wederom in actie op een Ducati, nu echter niet op de Pramac Ducati maar op de Mapfre Aspar Ducati waar hij de geblesseerde Hector Barbera zal vervangen.