Warm-up in nat Le Mans: Crutchlow, Marquez en Vinales-Kent

Na twee relatief droge dagen is het Le Mans circuit nu gehuld in donkergrijze bewolking waaruit regen neerdaalt, het werd dan ook een natte warm-up waarin een gecrashte Cal Crutchlow, Marc Marquez en Maverick Vinales (gedeeld met Danny Kent) de snelste tijden noteerden.

De racedag in Le Mans begint met regen en de verwachting is dat het de hele dag fris en vochtig zal blijven met zo nu en dan wat droge(re) periodes. De Moto3 rijders mochten zoals gebruikelijk als eerste de staat van het circuit uitproberen. Hierbij was het geruime tijd Miguel Oliveira die bovenaan stond maar op het einde begonnen Zulfahmi Khairuddin, Maverick Viñales en Danny Kent ook een duit in het zakje te doen.

Aan het einde van de sessie kregen we een vrij uniek beeld te zien want Viñales en Kent wisten beiden dezelfde snelste tijd te noteren, een 1’59.143. Oliveira werd nog derde voor Khairuddin en Sandro Cortese die in het begin nog onderuit was gegleden op het natte Bugatti circuit. Jasper Iwema noteerde de 24e tijd na een goed begin van de sessie, helaas ging de Nederlander op het moment dat hij de achtste tijd achter zijn naam had staan onderuit. Iwema bleef ongedeerd, kon zijn machine zelf terugrijden naar de pittbox maar op het moment dat de baan beter werd en iedereen sneller rondging kon hij alleen maar toekijken. RW Racing GP rijder Luis Salom werd achtste achter zijn teamgenoot Brad Binder.

Bij de Moto2 rijders was het Marc Marquez die het sterkst bleek te zijn op het nog natte Le Mans, De Spanjaard moest gedurende de sessie wel afrekenen met Ricard Cardus, Claudio Corti en Scott Redding. Na 20 minuten stond de Spanjaard nog steeds bovenaan en was hij 0,253s sneller dan Thomas Lüthi met daarachter Redding, Cardus en Corti. Titelkandidaat Pol Espargaro werd zesde en lokale held Johann Zarco staat achter de Spanjaard.

Xavier Simeon ontbrak in de warm-up en zal ook niet aan de start verschijnen tijdens de later op de dag te verrijden race. De Belg kwam tijdens de op zaterdag verreden kwalificatie ten val en liep daarbij verwondingen op aan zijn linker hand en voet. Later op de dag werd Simeon nog overgebracht naar het ziekenhuis in Le Mans voor verder onderzoek aan zijn heup. Hoe lang het herstel en wat de exacte verwondingen zijn werd door het team niet bekend gemaakt.

In de MotoGP sessie ging het al vroeg mis met Cal Crutchlow. In zijn tweede ronde over het circuit klapte het voorwiel van de Brit weg in de eerste bochtencombinatie na start-finish. Het deerde de Monster Tech 3 Yamaha rijder niet want op zijn tweede machine zou de Brit de laatste minuten van de warm-up domineren.

Voor die tijd ging het tussen Jorge Lorenzo, Casey Stoner en Nicky Hayden. De Spanjaard, de Australiër en de Amerikaan verbeterden constant hun tijden waarbij dan weer Lorenzo, dan weer Stoner en dan weer Hayden op kop stond maar zoals gezegd, in de eindfase kwam Crutchlow op stoom en de laatste drie snelle ronden gingen naar de Brit.

Als Karel Abraham niet in de weg had gereden in de laatste bocht dan was het verschil groter geweest maar nu was Crutchlow 0,092s sneller dan Stoner met daarachter Dani Pedrosa, Valentino Rossi, Hayden, Lorenzo, Andrea Dovizioso, Hector Barbera, Abraham en Ben Spies. Snelste CRT rijder was Danilo Petrucci op een 11e plaats. Naast Crutchlow zou overigens ook Yonny Hernandez nog onderuit gaan, ook hij bleef ongedeerd.