BSB Croft: overwinningen voor Kirkham en Byrne
In het Noorden van Engeland werd op het Croft circuit de derde ronde van het Brits Superbike verreden. Crescent Suzuki rijder Jon Kirkham wist in een vochtige eerste race de winst te pakken, HM Plant Honda rijder Shane Byrne zegevierde in de tweede race.
Shane Byrne
BSB Croft - race 1
Voorafgaand aan de eerste race hadden de Brits Superbike rijders een moeilijk beslissing te nemen. Het spetterde een beetje en de baan was nog wat vochtig van eerder regen maar er was wel een nagenoeg droge lijn, werd het dus slicks, intermediates of full wets?
Bij de start was het polesetter Shane Byrne die als eerste bij de eerste bocht kwam gevolgd door Michael Laverty, Michael Rutter, John Hopkins en Stuart Easton. Hopkins wist al snel langs Rutter en vervolgens ook langs Laverty te komen maar tegen de tijd de Amerikaan tweede lag was Byrne al weg.
Byrne had duidelijk voor de juiste banden gekozen en liep steeds verder weg van Hopkins tot bij het ingaan van de achtste ronde Byrne’s Honda begon te roken en zelfs even in brand vloog. De Safety-Car werd erbij gehaald met Hopkins op kop voor Gary Mason, Jon Kirkham, Glen Richards, Alex Lowes, Loris Baz, Stuart Easton en Peter Hickman.
Na de negende ronde ging de Safety-Car weer naar binnen en werd de strijd hervat. Kirkham, de teamgenoot van Hopkins, wist al snel de leiding te pakken en hield die lieidng in feite tot het einde van de race vast. Hopkins wist zijn Suzuki nog een keer voor die van Kirkham te zetten maar de Brit sloeg meteen terug en sloeg daarna een gaatje naar de Amerikaan.
Na 20 ronden was het dan ook Kirkham die met een voorsprong van 2,940s op Hopkins als eerste over de finish kwam. Mason werd derde voor Loris Baz, Lowes, Easton, Hickman, Josh Brookes, Richards en Tommy Bridewell.
Kirkham had ook de snelste raceronde gereden en zou in race 2 vanaf pole moge starten voor Hopper, Mason en Byrne.