Nigel Walraven: Ik wist vier ronden voor tijd dat ik sneller was...

Deze keer stond de 11e wedstrijd voor het ONK op het programma. Die wedstrijd werd op zaterdag verreden in het reguliere KNMV Cup gebeuren van het CRT. Voor Nigel Walraven was de week in een snel tempo voorbij gegaan. Echt tijd om te genieten van zijn grandioze succes had hij niet en zijn 18e verjaardag op vrijdag werd ook maar mondjesmaat gevierd. “Ik moest vroeg naar bed want vandaag moest ik hier weer aan de bak en dat is toch belangrijker,” lachte Nigel. Na afloop was de feeststemming alleen maar groter geworden. De Suzuki rijder uit Vuren werd winnaar van de Superstock wedstrijd! Hij versloeg in een rechtstreeks gevecht Ronald ter Braake en Gerald Perdon! De vreugde was groot in het Amici Racing Team en teammanager Gerrit Duister en vader Oscar Walraven waren aan de finish zichtbaar geroerd… Grandioos, een jaar na het kampioenschap in de Suzuki SV ‘opstapklasse’ al een ONK Superstock winnen, formidabel!

TRAINING
Al gelijk in de eerste training liep het erg lekker. Nigel stuurde zijn Suzuki in hoog tempo rond en reed een tijd van 1:48.903 waarmee hij de voorlopige derde snelste man was achter Gerald Perdon en Albert van Winkoop. Hij was op dat moment al een fractie sneller dan Ronald ter Braake die al vijf races won dit jaar. In de tweede training lag het tempo nog aanmerkelijk hoger en nu was Perdon de snelste met een fabelachtige tijd van 1:47.859! Walraven echter was ook 1 sec sneller en kwam uit op de tweede plaats op de grid. Hij was slechts 0.122 sec langzamer en bracht zijn tijd op 1:47.981 Ronald ter Braake en de naaste concurrent Wesley van Nieuwenhuizen maakten de eerste rij compleet.

PERFECTE START
In Cup wedstrijden is het wedstrijdschema altijd erg strak, het past allemaal als er zich geen calamiteiten voordoen. Nog geen 3 uren na de tweede training stonden de Superstock 600 rijders aan de start, samen met de langzaamste rijders uit de SuperCup 600 en 1000. Toen het licht op groen sprong reageerde Nigel Walraven perfect en hij kwam heel goed weg. Samen met Van Winkoop, Nieuwenhuizen, Ter Braake en Perdon stoof hij richting Haarbocht en na de volgende bochtencombinaties kwam Walraven als tweede uit de Strubben achter de leidende Ter Braake en voor Van Winkoop. Terug bij start en finish was het Walraven die de meute aanvoerde. Na 2 ronde kwam Ter Braake terug aan de leiding maar Walraven gaf geen krimp en bleef in het wiel van de Kawasaki rijder. Na 6 ronden zette Walraven opnieuw de aanval in en kwam terug aan de leiding. Inmiddels was ook Perdon zich met de strijd om de eerste plaats gaan moeien en reed pal achter Ter Braake in 3e positie. Het werd een adembenemend gevecht en aan de kant konden de teamleden van Nigel hun zenuwen nauwelijks de baas… Gelukkig kon Nigel dit zelf héél professioneel de baas en hij reed foutloos zijn wedstrijd. Iedereen keek naar de spannende ontknoping en de coureur uit vuren kwam in de ultieme doorkomst ook als leider uit de GT bocht. Gedecideerd hield hij de grote titelpretendenten Ter Braake en Perdon achter zich en kwam met gebalde vuist als winnaar over de finish! Op 0.261 volgde Ter Braake en op 0.733 Perdon. De eerste overwinning in de Superstock 600 voor Nigel Walraven was een feit…

“Ik wist na de eerste 6 ronden dat ik sneller was en besloot niet af te wachten maar de aanval in te zetten. Mijn plan slaagde en het lukte mij om zowel Ronald als Gerald achter me te houden. Ik ben enorm blij dat het gelukt is en weet zeker dat dit de vruchten zijn van de progressie die ik vorige week heb gemaakt,”
aldus de erg overtuigend rijdende Walraven.

Hij deed overigens ook goed zaken in het kampioenschap want Wesley van Nieuwenhuizen kwam niet verder dan de 8e plaats en omdat Sam van Rens ook niet verder kwam dan de 5e plaats verkleinde hij zijn achterstand op de Kawasaki coureur uit Venlo tot op 6 punten. Met nog twee wedstrijden voor de boeg lijkt zijn doel, de vierde plaats in de eindstand haalbaar en misschien…Maar laten we niet op de zaak voor uit lopen want over 2 weken, op 24 september, staat de Race of the Champions op het programma waarna op 7 oktober de allerlaatste Cup wedstrijd wordt verreden.

UITSLAG SUPERSTOCK 600 ASSEN 9 SEPTEMBER

1. Nigel Walraven
2. Ronald ter Braake
3. Gerald Perdon
4. Albert van Winkoop
5. Sam van Rens
6. Sveti Alexandrov
7. Marco smoes
8. Wesley van Nieuwenhuizen
9. Marcel van Nieuwenhuizen
10. Alex Zuurbier