Sofuoglu wint bij debuut op Donington

Sofuoglu maakte voor zijn eerste race op het 4,02 km lange Donington Park circuit een goede start vanaf de derde startpositie. Hij wist in het begin de leiding te pakken en wist met een 1’34.577 een goed tempo neer te zetten wat ver onder het bestaande ronderecord, een 1’37.565, van James Witham zat. Ondanks een koppelingsprobleem en aanvallen van Robbin Harms wist de HANNspree Ten Kate Honda rijder de leiding vast te houden topt de race in de 12e ronde vanwege een ongeval met meerdere rijders in de Redgate bocht werd stil gelegd.

De 22 ronden tellende race werd herstart met nog elf ronden te rijden en Sofuoglu – die met zijn tweede motor startte – wist wederom al snel wat voorspong te pakken. Harms was echter vastberaden en passeerde de Ten Kate Honda rijder in de 20e ronde. De klassementsleider vocht terug en had de ronde daarna weer de leiding in handen en bleef daar tot hij de geblokte vlag passeerde.

Deze overwinning was belangrijk vanwege het feit dat Sofuoglu’s directe rivalen niet aan de race deel konden nemen. Kevin Curtain, Broc Parkes en teamgenoot Sébastien Charpentier konden niet aan de race deelnemen vanwege in de trainingen opgelopen blessures en Fabien Foret gaf aan het begin van de eerste heat al op. Charpentier hoopt tijdens de vierde ronde van het kampioenschap in Valencia weer in actie te komen.

Ronald ten Kate, Team Manager:

"Vandaag moest Kenan onze eer verdedigen omdat Sebastien niet mee kon doen en hij leverde goed werk. In het eerste deel van de race konden we zien dat hij problemen had met de koppeling en daarna begon hij na zijn fantastische start wat terug te zakken. Je kon wel zeggen dat we geluk hadden dat de rode vlag kwam waardoor we van motor konden wisselen. Ook nu maakte hij weer een duivelse start en leidde de race redelijk makkelijk, daarna kreeg hij echter kramp in zijn onderarmen wat hem wat langzamer maakte. Hij liet eens te meer zien dat hij een geweldige racer is – hij was misschien niet de snelste man in de laatste ronden maar hij vocht hard voor de leiding en wist de leiding in het klassement te behouden. We willen nog niets voor lief nemen want, zoals we dit weekend hebben kunnen zien, kan er van alles gebeuren. Ik hoop dat de drie rijders die dit weekend onderuit gingen er in Valencia weer bij zullen zijn.”

Kenan Sofuoglu:

"Ik ben erg blij want ik heb dit weekend erg veel geluk gehad. Ik ha een koppelingsprobleem in het eerste deel van de race en dacht dat ik het einde van de race niet zou halen. Ik dacht dat ik de andere titelkandidaten zou volgen en nul punten zou halen. Toen zag ik de rode vlag en begreep dat dat mijn kans was. Ik kon de andere motor pakken en doorgaan waar we gestopt waren. Ik startte best goed maar had daarna erg veel pijn in mijn onderarmen en de laatste paar ronden waren erg moeilijk. Ik had een kleine voorspong van de eerste race, ik wist de leiding vast te houden en pakte zo de overwinning. “