Tweemaal derde voor Walraven, Druijff zevende en achtste
De vierde ronde voor het Supersport Kampioenschap die op het TT Circuit Assen werd verreden was cruciaal voor het Amici-Hoegee-Suzuki Team. Grote vraag was of Nigel Walraven zijn koppositie in het tussenklassement kon behouden. Het antwoord was positief. De Suzuki coureur wist na een zinderende race twee keer een derde plaats te boeken. “Dit is echt helemaal top” jubelde de dolgelukkige Walraven na afloop van de race. Ik heb lange tijd op kop kunnen rijden maar een klein foutje op het laatst koste mij de eerste plaats. Blijdschap was er ook bij zijn teamgenoot Erwin Druijff. De coureur behaalde tweemaal de zevende plaats. Eens resultaat waar hij mee kon leven.
Walraven voor Voskamp en Bovee (foto: Ad van de Graaf)
Met zijn vierde startplaats bewees Walraven dat zijn goede klasseringen in de eerste drie ONK Supersport races geen toevalstreffers waren. De Suzuki coureur is dit seizoen een serieuze titelkandidaat. Op het TT Circuit Assen pakte de coureur uit het Amici-Hoegee-Suzuki Team meteen kopstart in de eerste heat. In zijn kielzog kreeg hij gezelschap van merkgenoot Stuart Voskamp en Leon Bovee. De drie coureurs maakten er een schitterend spektakel van.
“Dit was de mooiste race uit mijn carrière. We waren met zijn drieën goed aan elkaar gewaagd en we streden een faire race om de eerste plaats. Ik weet niet hoe dikwijls we van positie hebben gewisseld maar het was een superstrakke race. Helaas kwamen we in de laatste ronde de eerste achterblijvers tegen. Daar hadden Leon en Stuart iets meer geluk met inhalen waardoor ik de eerste plaats verloor. Maar een podiumplaats is weer binnen.”
De tweede race werd een kopie van de eerste. Meteen na de start was het wederom dit trio dat de meute leidde in deze 600cc viertaktklasse. Weer lag Walraven lange tijd aan kop en leek op zijn tweede overwinning van dit seizoen af te stevenen. Tot hij een fout maakte in de voorlaatste ronde.
“Ik voelde mij heel sterk en ik reed op de tweede plaats achter Stuart Voskamp. Ik wist waar ik hem wilde inhalen en had mijn plan al klaar. In de voorlaatste ronde maakte ik een denkfout. Ik was in de veronderstelling dat het de laatste ronde was. In de laatste bocht voor start- en finish passeerde ik Voskamp en kwam al juichend over de finish. Toen ontdekte dat er nog een ronde te gaan was. Ik kon mijn eigen wel voor mijn kop slaan. Wat een blunder. Gelukkig kon ik het tempo weer snel hervinden en heb toen nog alles gegeven om bij het leidende tweetal te komen. Maar meer dan de derde plek zat er niet in. Belangrijkste is dat we volop mee strijden om het Supersport Kampioenschap met Suzuki. Ik heb de leiding in het ONK-tussenklassement verloren aan Voskamp. Maar daar kan ik mee leven. We krijgen nog een mooi jaar, daar ben ik van overtuigd”.