Verslag Jos van der Aa EK Albacete

Dit niveau verschil is al af te lezen aan de uitstraling die sommige teams hebben. Maar dat niet alleen, de tijd die een coureur krijgt om te trainen, te kwalificeren en de duur van de wedstrijd zijn een stuk langer. Zo duren de 2 kwalificaties in het ONK 2 x 25 minuten tegenover 2x 40 minuten hier in Spanje. Daarnaast krijg je bij de trainingen 2x 40 minuten de tijd om te trainen met de Europese top. In het ONK heb je te maken met 2 x 20 minuten, maar dan heb je er ook beginnende coureurs tussen rijden. Kortom, ongeacht hoe dit weekend uitpakt, we zullen veel leren en veel ervaring op kunnen doen.

Aan het begin van de 1e training is meteen duidelijk dat Jos het circuit in Albacete nog niet is vergeten. Het is zichtbaar dat Jos goed aan het sturen is en ook weet hij de juiste “lijnen” te rijden. Het is echter pas de eerste training dus dat betekent dat de baan eerst goed verkend moet worden, gekeken moet worden naar concurrenten,  de juiste band gevonden moet worden en natuurlijk moet ook hier worden gezocht naar de juiste afstelling van de motor.

Hierbij maakt de extra lange training van 40 minuten een wereld van verschil. Het team heeft meer tijd waardoor er voelbaar meer rust is bij de monteurs en bij Jos. Door deze rust zit Jos lekkerder op zijn motor en kan hij beter communiceren waar hij nog dingen mist aan de motor en is er ook nog tijd om de aanpassingen te testen. Jos weet dan ook tijden neer te zetten die in de verwachtingslijn liggen en waar hij tijdens de 2e training op door kan bouwen.

Met een goede 1e training achter de rug is het plan voor de 2e training duidelijk. Beginnen op nieuwe banden, een aangepaste afstelling en halverwege binnenkomen om de aanpassingen te overleggen en waar nodig verder bij te stellen. Op deze manier is het de bedoeling  om de ronde tijden nog wat aan te scherpen zodat we morgen tijdens de kwalificatie de volgende stap in de goede richting kunnen zetten. Aan het eind van de training is iedereen tevreden want de doelen zijn behaald. En hoewel we natuurlijk nog op iets meer hadden gehoopt weten we, dat als we deze lijn morgen doorzetten, we een scherpe tijd neer kunnen zetten.

Zaterdag 8 oktober, de dag van de kwalificaties. Na een goede trainingsdag gisteren, is het plan voor vandaag duidelijk; tijdens de eerste kwalificatie van 11:40 is het de bedoeling om te beginnen met een kleine aanpassing aan de motor, aan te voelen of het goed zit en dan te werken aan de tijd. Doordat de kwalificatie 40 minuten duurt hebben we hierbij de luxe om Jos 2 x binnen te halen en verder te werken aan de motor en banden te wisselen. Hierdoor kunnen we stapsgewijs de motor verbeteren en kan Jos zich tijdens de bandenwissel opnieuw opladen voor een tijdverbetering.

Tijdens de kwalificatie blijkt dat het afgesproken plan goed blijkt te werken. Jos kan tijdens het wisselen van de banden met de veringspecialist bespreken in welke bocht de motor nog niet goed aanvoelt waardoor kleine aanpassingen aan de motor mogelijk zijn. Dit blijkt ook uit de tijden, want Jos weet na iedere stop zijn tijd verder aan te scherpen. Aan het eind van de 1e kwalificatie heeft Jos de 6e tijd met een 1:33.1 en heeft hij 1.6 seconden achterstand op de nummer 1. Deze tijd biedt perspectief want bij binnenkomst is Jos alles behalve tevreden met zichzelf en geeft hij ook aan dat hij sneller kan. We kijken dan ook uit naar de 2e kwalificatie van 14:10.

Voor de 2e kwalificatie is het plan hetzelfde als vanmorgen bij de 1e kwalificatie. Weg op nieuwe banden, binnekomen, de banden wisselen en waar nodig de motor bijstellen. De kwalificatie verloopt volgens plan en de tijden worden ook telkens beter. Het is een stuk warmer dan vanochtend dus dat maakt een goede tijd nog iets lastiger, want als het warmer is dan “smeert de band een stuk meer en mis je dus grip”. Toch weet Jos uiteindelijk een goede tijd neer te zetten van 1:32.3, goed voor de 4e tijd en dus een vierde start positie bij de race van morgen.