Walraven pakt derde plaats, Druijff rijdt geblesseerd naar plaats 11
Opnieuw stond hij afgelopen weekeinde op het podium: Nigel Walraven. De Supersport coureur van het Amici Hoegee Suzuki Racing Team veroverde tijdens de gratis toegankelijke GAMMA Racing Day op zondagochtend op het TT Circuit Assen een derde plaats. Zelf had hij op meer gehoopt. Lang voerde hij het deelnemersveld aan, maar door een versleten achterband konden de achtervolgers alsnog profiteren. Teamgenoot Erwin Druijff racete vooral tegen zichzelf. Ondanks een zware handblessure knokte hij zich naar een elfde plaats.
“Voor mijn gevoel heb ik de eerste plaats verloren”, blikte Nigel Walraven terug op zijn race. En wie de race zag, weet dat hij gelijk heeft. Walraven voerde vanaf de start het deelnemersveld aan en bouwde in de eerste vier ronden een voorsprong op van zo’n twee seconden. “Alleen was toen mijn achterband versleten. Ik had als enige gekozen voor een wat zachtere band, ik wilde snel aanvallen en een gaatje slaan. Dat was een gok, maar aan de andere kant: Leon Bovee staat flink voor in het algemeen klassement”, aldus de nummer twee in de stand. “We kunnen niet achteroverleunen en hetzelfde blijven doen. Wil je naar voren kijken, dan moet je af en toe een gokje durven nemen.”
Uiteindelijk moest Walraven toestaan dat Bovee en Stuart Voskamp hem passeerden en de hoogste twee podiumtreden innamen. Die twee gaven na de race eerlijk toe dat zij niet verwacht hadden Walraven nog terug te zien na zijn furieuze start en ijzersterke eerste ronden. “Ik had op meer gehoopt vandaag”, aldus Walraven. “Maar ik wil het positief bekijken. We staan weer op het podium, ik heb dit seizoen pas twee keer niet bij de eerste drie gefinisht. Het is een topseizoen en ik heb nog steeds uitzicht op de titel. Al had ik deze wedstrijd vandaag wel heel erg graag gewonnen: maar, het kan nog steeds alle kanten op. Er zijn nog vier races te gaan, honderd punten te verdelen. Ik blijf naar boven kijken.”