James Ellison is een oude bekende van het WK Superbike paddock. Na in 2000 en 2001 Europees Superstock kampioen te zijn geworden reed Ellison in 2002 een seizoen in het WK Supersport voor Kawasaki. Sindsdien werd Ellison in 2003 wereldkampioen in het WK Endurance, reed hij in de MotoGP klasse en in het Brits en Amerikaans Superbike.
Als teamgenoot van de nieuwe Brits Superbike kampioen Leon Camier werd Ellison het afgelopen seizoen tweede in de eindstand en de plannen zijn dan ook om volgend seizoen voor de titel te gaan.
Het afgelopen weekend was de Bit in Portimão te vinden om daar zijn vriend Ben Spies de klus te zien klaren om vervolgens de onverwachte kans te krijgen om een uurtje met de kampioensmachine van Cal Crutchlow te rijden.
"Het was geweldig om Cal's motor te mogen testen. Ik kreeg ongeveer een uur op de baan en het lukte me om een tempo te rijden dat vergelijkbaar was met wat de top vijf in de race reed en dat zonder iets te veranderen aan Cal's afstellingen," vertelde Ellison.
"De laatste keer dat ik een Supersport machine reed was in 2002 en het is heel erg veranderd sinds die tijd, ze hebben veel meer vermogen waardoor er veel meer mogelijk is, het is ook meer fysiek dan op een Superbike. De machine is lichter en reageert sneller op bewegingen en je moet de toeren de hele tijd hoog houden, er zit mega elektronica op en heeft een fantastisch rijwielgedeelte. Het was echt een fantastisch pakket."
"Ik was naar Portugal gegaan om naar de races te kijken en Ben te ontmoeten, we hebben samen in het AMA geracet en we zijn goede vrienden dus ik wilde kijken hoe hij de klus zou klaren en even bijpraten met een paar mensen. Ik sprak ook met Laurens Klein Koerkamp (Yamaha Motor Europe Racing manager), die ik van eerder kende, en teammanager Wilco Zeelenberg of het mogelijk was om te testen. Ze waren van plan om een aantal rijders te laten testen en later in het weekend lieten ze weten dat het kon waarna ik Colin (Wright - Ellison's teammanager) belde of het goed was en zo is het allemaal gebeurd. Ik heb Cal's spullen geleend - zijn pak, handschoenen en laarzen - want hij heeft dezelfde maat als ik. Het was misschien wat lastig voor de fotografen want we leken wel heel erg veel op elkaar."
Ondanks een succesvolle kennismaking heeft Ellison geen plannen voor een carrière in het WK Supersport. De Brit heeft nog een jaar van zijn contract met GSE te gaan en daarin wil hij voor de Brits Superbike titel gaan.
"Op dit moment ben ik van plan om volgend jaar met GSE in het BSB te rijden want ik heb een tweejarig contract met het team maar we wachten nog op een titelsponsor. Na mijn eerste jaar met GSE ben ik tweede geworden dus het doel is weer met hen te gaan racen en een gooi te doen naar de titel."