Haga spreekt van een geweldig jaar met een fantastisch team

In totaal heeft Noriyuki Haga dit seizoen 8 races weten te winnen, waarvan 2 keer de dubbel in Valencia en Kyalami, en heeft de Japanse coureur 19 keer op het podium gestaan. Samen met de 15 podiums van teamgenoot Michel Fabrizio was dit voldoende om de constructeurs titel binnen te halen, 67 punten voor Yamaha.

De titel in het World Superbike kampioenschap moest de Japanner dit seizoen opnieuw aan zich voorbij laten gaan. Haga stond er met 10 punten voorsprong aan het begin van het laatste raceweekend goed voor, maar het werd een moeilijk verhaal nadat de Ducati coureur door grip problemen in de eerste race onderuit ging en Spies eerste werd, waardoor Haga waardevolle punten in het kampioenschap moest inleveren.

Na verandering van de machine en de banden ging het in de tweede race een stuk beter met de Japanner, maar zijn tweede plek was niet voldoende om Ben Spies van de titel af te houden, die uiteindelijk met zes punten verschil op Haga het spannende 2009 World Superbike kampioenschap heeft gewonnen.

Haga vertelde over zijn laatste raceweekend van het 2009 seizoen en liet weten een geweldig jaar gehad te hebben:

"We hadden het hele weekend al problemen met de set-up van de machine, vooral met de banden wat mij niet het volledige vertrouwen gaf. Normaal gesproken beschikken we over een pakket dat goed werkt op elk circuit en ook op Portimao hebben we dus niet zoveel aan de setting veranderd, alleen de banden. In Race 1 hebben we twee harde banden gebruikt en die hebben niet zo gefunctioneerd als wij gehoopt hadden, ze gaven mij niet de nodige grip dus het was moeilijk om te remmen en helaas crashte ik terwijl ik helemaal niet zo hard aan het pushen was.

We hebben voor de zekerheid van machine gewisseld voor Race 2 en we hebben andere banden gebruikt. Dit keer had ik meer grip en kon ik een goede race rijden. Helaas werd ik tweede in de race en dat was jammer genoeg niet voldoende om de titel te behalen, maar ik moet zeggen dat ik een geweldig eerste jaar heb gehad met dit fantastische team die mij altijd van een goede machine heeft voorzien.

Ik wil de hele technische staff bedanken, Ducati, de sponsoren en de Clinica Mobile die het hele seizoen goed voor mij gezorgd hebben. Mijn complimenten gaan uit naar Ben die dit jaar een ontzettend sterke concurrent is geweest en ondanks dat hij volgend jaar naar de MotoGP gaat, weet ik zeker dat we vrienden zullen blijven. Deze week gaan we beginnen met de voorbereiding voor volgend jaar. Dit jaar was een nieuw avontuur met Ducati en we gaan in 2010 weer 100% geven," aldus Haga.