Ten Kate boekt progressie in Valencia

Met de Supersport machines van het team zit het wel goed. Andrew Pitt wist de race in zijn geboorteland te winnen terwijl ook de geblesseerde Johnny Rea goed voor de dag kwam. Desondanks kwamen de heren op de eerste dag niet verder dan respectievelijk de zesde en de tiende tijd.

Met de dikkere vierpitters had het team de tegenslag dat de machines laat geleverd werden waardoor ze met een ontwikkelingsachterstand aan de eerste races begonnen. Toch wist met name Carlos Checa, mede door de pech van anderen, een nette prestatie neer te zetten door in de tweede race op Phillip Island tweede te worden.

De testmogelijkheid op het Ricardo Tormo circuit was dan ook een mooie gelegenheid om wat aan de ontwikkelingsachterstand te doen en zo te zien met redelijk succes. Twee van de drie Superbike rijders zagen we na de eerste dag in de top vijf staan met een vierde tijd voor Checa en een vijfde tijd voor Ryuichi Kiyonari waarbij de Spanjaard iets meer dan een seconde langzamer was dan snelste man Ruben Xaus die zeer waarschijnlijk met een kwalificatieband onderweg was geweest.

"Ik ben positief over de test van vandaag. We kwamen hier met de afstelling van Australië en hebben niet veel tijd nodig gehad om snelle tijden op de klokken te zetten vergeleken met die van vorig jaar," vertelde Checa. "Gemiddeld gezien zijn we een seconde sneller maar tegelijk is het tempo van de meeste rijders ook sneller dan vorig jaar. We hebben de problemen die we eerder met de remmen hadden kunnen oplossen maar nu we wat sneller gaan krijgen we net als in Australië last van chatter. De andere swing-arm en de balans van de vering lijken te werken maar zorgen voor wat kleine probleempjes waar we morgen aan gaan werken."

De derde man van het team, de Turkse Supersport regerend kampioen Kenan Sofuoglu, heeft het nog niet makkelijk op de CBR1000RR. ‘Souf' heeft het op elk ‘nieuw' circuit nog moeilijk met het aanpassen van zijn rijstijl aan de Superbike en kwam niet verder dan de 14e tijd.

"Het was geen makkelijke dag en ik voel me erg moe na die lange sessies. Ik heb meer ronden gereden dan we normaal in een raceweekend rijden," vertelde de Turk. "De rondetijden waren in ieder geval nog niet snel genoeg maar ik heb me dan ook voornamelijk gericht op het leren begrijpen van de vermogensafgifte en de tractiecontrole. Ik kan niet blij zijn met deze resultaten maar morgen is er weer een dag."