Voorbeschouwing WK Superbike Assen
Voor de 20e keer zullen de rijders uit het World Superbike in actie komen op het TT Circuit in Assen, een jubileum dat hopelijk wordt beloond met net zulke fraaie races als in 2010.
Haslam voor Checa, Camier, Rea, Haga en Melandri (donnyfoto.com)
World Superbike
In de voorgaande races op Phillip Island en Donington Park hebben we kunnen zien dat Carlos Checa een de Althea Racing Ducati een goede kans lijken te maken op het wereldkampioenschap. De Spanjaard wist beide Australische races te winnen en verliet Donington Park met een derde plaats en een overwinning. Daarmee heeft Checa nu 91 punten achter zijn naam staan en dat zijn er 19 meer dan de naar de tweede plaats gekomen Marco Melandri.
Naast de goede resultaten van Checa was er nog een voormalig MotoGP rijder die zich goed in de kijker reed. Marco Melandri en de Yamaha R1 kunnen het goed vinden en de Italiaan werd dan ook al beloond met drie podiums waaronder zijn eerste World Superbike zege in de eerste race in Engeland.
Met Max Biaggi ging het helemaal niet goed op Donington Park. De Aprilia rijder reed na meerdere incidenten in de trainingen twee belabberde races waaronder een diskwalificatie in de tweede race. De regerend wereldkampioen zakte hoerdoor van de tweede naar de vierde plaats in het klassement achter Leon Haslam die zich op de officiële BMW van zijn goede kant liet zien met een derde, twee vierde en een vijfde plaats. Haslam staat overigens wel 19 punten achter Melandri, vier punten daarachter staat Biaggi.
Het is bij Jakub Smrz wachten op een eerste overwinning. Als de race in Engeland twee ronden korter was geweest dan had de Tsjech kunnen zegevieren, door een aanstormende Melandri werd het een tweede plaats. Wellicht lukt het op Assen, het circuit waar de lange tijd in Nederlandse dienst rijdende Smrz toch wel een band mee heeft en waar hij in 2009 zijn eerste podium wist te pakken.
Achter Smrz vinden we de voor Ten Kate rijdende Jonathan Rea. De Castrol Honda rijder kende een wat moeizame start van het seizoen maar is inmiddels weer helemaal hersteld van zijn blessures en hoopt op een herhaling van vorig jaar toen hij de pole en twee overwinningen wist te pakken.
Vlak achter Rea staat zijn landgenoot Leon Camier, de Aprilia rijder die vorig jaar op Assen zijn eerste World Superbike podium wist te pakken. Camier was goed bezig in de tweede race op Donington Park waar hij derde werd in de tweede race en dat podium zal zeker naar meer smaken. Verder zien we in de top tien ook nog Michel Fabrizio, Noriyuki Haga en Tom Sykes.
Het WK Superbike kent dit jaar ook een Nederlandse deelnemer in de vorm van Barry Veneman. De Dalfsenaar werd voor deze race ingelijfd in het BMW Motorrad Italia SBK team waar hij James Toseland zal vervangen. Veneman is goed bekend met de BMW en de elektronica en kijkt dan ook enorm uit naar deze race.
Verder zal ook Chris Vermeulen zijn opwachting gaan maken. Na in Donington alleen de eerste trainingsdag gereden te hebben is het de bedoeling dat de van een reconstructie van zijn knie herstellende Australiër nu ook in de races zal gaan rijden.