Ai Ogura reed zondag in op Circuit de Barcelona-Catalunya naar zijn beste MotoGP-resultaat sinds de seizoensopener in Thailand. De Trackhouse Racing MotoGP coureur finishte als zesde en was daarmee de best geklasseerde Aprilia-coureur tijdens de Monster Energy Grand Prix of Catalonia.
Ai Ogura startte zondagmiddag vanaf de derde rij en streed in de openingsfase van de 24 ronden tellende race van de Monster Energy Grand Prix of Catalonia in een groep met Fabio Quartararo en Francesco Bagnaia. In de slotronden sloeg de regerend Moto2-wereldkampioen toe: hij passeerde zowel de Ducati Lenovo Team coureur als de terugvallende Luca Marini en verzekerde zich zo van een verdienstelijke zesde plaats en de beste Aprilia coureur van het veld.
“In de eerste ronden moest ik de voorband vol belasten om mijn eigen positie te verdedigen,” vertelde Ogura na afloop van de race. “Daarna probeerde ik mijn achterband zo goed als mogelijk te sparen. Aan het einde voelde ik dat ik sterk was, en dat was superbelangrijk. Misschien had ik eerder kunnen pushen, maar dit resultaat geeft veel vertrouwen.”
Ogura benadrukte dat zijn manier van racen geen toeval was. “Sinds ik in de Moto2 actief was begin ik rustig aan een race en bouw ik het tempo op naar het einde toe. Dit keer werkte dat perfect. Ik had in de laatste drie ronden echt een goed ritme, beter dan Bagnaia en Marini, en kon ze beiden één voor één inhalen.”
Voor de Japanner, die na zijn debuut in de koningsklasse en een sublieme start van het seizoen in Thailand worstelde met blessures en crashes, kwam het resultaat op een cruciaal moment. “Het was een lastige race, maar dit had ik wel even nodig. Het team is blij, ik ben blij. Dit geeft ons vertrouwen voor de komende races,” zei hij met een glimlach.
Met de zesde plaats én een extra punt zaterdag in de Sprint beleefde Ogura zijn meest succesvolle MotoGP-weekend sinds zijn debuut weekend. In de WK-stand schoof hij op naar de zestiende plaats, drie punten achter KTM-coureur Maverick Viñales die afgelopen weekend in Catalunya zijn comeback maakte na een vervelende schouderblessure opgelopen bij een crash tijdens de Duitse Grand Prix op de Sachsenring.
Handige links Monster Energy Grand Prix of Catalonia:
Volledig tijdschema en uitslagen
Waar te volgen op TV
NIEUW | MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag
Vrijwillige bijdrage Racesport.nl
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer: NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’