Pecco Bagnaia en Jorge Martin hebben donderdag voorafgaand aan de laatste Grand Prix van 2023 uitgebreid vooruitgeblikt naar hun titelstrijd van aankomend weekend. Tijdens de gebruikelijke persconferentie kwamen de twee concurrenten aan het woord om hun verwachtingen uit te spreken.
Na negentien Grand Prix weekenden in 2023 heeft Pecco Bagnaia 437 punten gescoord, 21 meer dan Jorge Martin. Daarmee kan de Italiaan op zaterdag in Valencia al wereldkampioen worden als hij vier punten of meer uitloopt op de Spanjaard.
Een jaar geleden ging Bagnaia ook naar Valencia met een aanzienlijke voorsprong in handen, toen ten opzichte van 2021 MotoGP wereldkampioen Fabio Quartararo. Voelt het voor hem anders dit weekend?
Pecco Bagnaia: “Mijn voorsprong bedraagt twee punten minder dan vorig jaar maar dit jaar zijn er ook 12 meer te winnen. Dus het is zeker een andere situatie met 37 punten die elk weekend beschikbaar zijn. We zullen zien, het is belangrijk om morgen goed te starten en een goed gevoel te hebben en dan moeten we in de trainingen echt pushen om in de top tien te komen. Maar ik weet zeker dat dit circuit met het nieuwe asfalt heel goed voor ons zal zijn.”
Is de aanval de beste verdediging dit weekend?
Pecco Bagnaia: “Ik zal zeker het maximale doen. Morgen is het heel belangrijk om alles snel te begrijpen en zaterdag is het zeker heel belangrijk om competitief te zijn. We zullen proberen de Sprint te winnen en dan op zaterdagmiddag de strategie te bepalen voor de race van zondag. Het doel is om op de eerste rij te starten en te pushen in de Sprint om de mogelijkheid te hebben om te winnen.”
Hoe moeilijk zou het zijn om zaterdag al de titel te behalen?
Pecco Bagnaia: “De hoop is om zaterdag het kampioenschap binnen te halen maar als ik zie dat het risico te groot is dan weet ik dat. Ik zal dan het maximale resultaat behalen en dan proberen we het zondag opnieuw. We staan er zeker beter voor dan Jorge maar 21 punten zijn nooit genoeg om rustig te blijven.”
Hoe moeilijk is het om het als een normaal weekend te behandelen als het kampioenschap op het spel staat?
Pecco Bagnaia: “In sommige situaties ben je eigenlijk zelf de meest kalme persoon en zijn de mensen om je heen juist het meest nerveus. Vorig jaar toen ik aan het lunchen was voor de race was ik heel rustig en hield ik me gewoon met de normale dingen bezig voorafgaand aan een race. Normaal eet ik veel maar deze keer waren het allemaal vrienden en familie die al het eten opaten omdat zij veel meer druk voelden dan ik. Maar ik moet zeggen dat ik vorig jaar op zondag veel druk voelde voor de start en dat het zeker niet gemakkelijk was, maar ik denk dat ik het dit jaar veel beter begrijp. Ik heb veel geleerd van het eerste jaar dus ik denk dat ik er beter mee om kan gaan, maar de druk zal met de dag toenemen.”
Wat zal het voor je betekenen als je twee wereldtitels op rij wint?
Pecco Bagnaia: “Van wat ik me kan herinneren hebben in recente jaren alleen Valentino en Marc het gedaan dus het zou echt geweldig zijn om zo’n doel te bereiken, maar het is iets waar ik nu niet aan kan denken. Ik moet gewoon aan morgen denken en proberen van het rijden te genieten. Ik weet dat dit een goed circuit is voor ons en het zal goed zijn om competitief te zijn.”
Valentino zal er dit jaar ook bij zijn. Is het belangrijk om hem erbij te hebben?
Pecco Bagnaia: “Ja absoluut, het zal belangrijk zijn omdat hij met veel verschillende situaties te maken heeft gehad en het kan een grote hulp zijn om hem aan mijn zijde te hebben en te proberen alles te begrijpen. Het is zeker iets extra’s om op mijn lijst te hebben!”
Ook Jorge Martin deelde zijn visie over de strijd die dit weekend op het Circuit Ricardo Tormo in Valencia gaat plaatsvinden.
Hoe zeker ben je ervan dat je het kunt omdraaien?
Jorge Martin: “Het is zeker een stuk moeilijker. Ik denk dat de manier waarop we bezig waren goed was. We waren op een goede manier punten aan het terugwinnen maar is de achterstand toch vrij groot. Hoe dan ook ben ik vrij ontspannen. Ik begreep dat het na Qatar moeilijk is geworden om te winnen, toch ben ik blij met het seizoen dat ik achter de rug heb. Ik ga proberen van het weekend te genieten en beide races te winnen. Ik denk dat ik dat kan op een circuit waar ik echt van geniet. Ik ben hier echt snel dus laten we ervoor gaan en proberen beide races te winnen!”
Terugkijkend op zondag in Qatar, was het moeilijk om het te accepteren wat er gebeurd is?
Jorge Martin: “Voor mij was het vrij gemakkelijk om te vergeten, ik begreep dat het niet mijn fout was. Ik probeerde mijn mensen te helpen om weer blij te zijn terwijl het andersom zou moeten zijn. Het is wat het is, ik wil er niet meer aan denken maar me focussen op dit weekend. In het verleden waren 21 punten veel maar nu is dat niet meer zo veel. Wat er ook komt, het is goed. Als we tweede worden is het goed, als we winnen geweldig.”
Heb je al antwoorden op wat er mis ging in Qatar?
Jorge Martin: “Nog niet, het was zeker een zware race. Ik had het moeilijk vanaf de eerste ronde. Ik heb nog geen antwoorden. Deze dingen hebben tijd nodig om te analyseren. Misschien heb ik te veel gesproken na de race, maar je weet dat ik een impulsief persoon ben. We weten niet wat er precies gebeurd is, maar misschien weten we het over één of twee maanden.”
Waarom vind je Valencia zo’n mooi circuit?
Jorge Martin: “Toen ik nog in de Moto3 reed vond ik het maar niks, maar toen ik in 2017 mijn eerste race won begon ik ervan te houden! Nu is het een circuit waar ik echt van geniet, ik ben altijd snel, heb altijd een geweldig tempo en ik heb de laatste twee pole positions behaald. Ik heb er vertrouwen in. Het is een circuit waar we beide races kunnen winnen maar het probleem is dat zelfs allebei de races winnen misschien niet genoeg is.”
Het Prima Pramac Racing heeft ook het teamkampioenschap behaald, ben je er trots op dat je daar deel van uitmaakt?
Jorge Martin: “Ik ben zo trots op dit team. Toen ik aankwam stonden we niet eens in de top drie en dit jaar hebben we gewonnen. Voor een satellietteam is het heel belangrijk om alle fabrieksteams te verslaan. Ik ben echt trots op hen. Ik denk dat ik alles heb om in de toekomst ook voor de titel te vechten. Ik ben echt blij om hier te zijn en hopelijk kunnen we dat in de volgende seizoenen ook doen.”
De eerste vrije training voor de MotoGP klasse op het Circuit Ricardo Tormo gaat vrijdagochtend om 10:45 uur van start.
Handige links Gran Premio Motul de la Comunitat Valenciana:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Op maandagochtend de wekelijkse Racesport.nl nieuwsbrief ontvangen? Uw e-mailadres invullen en op de ‘inschrijven’ button klikken is voldoende.
Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen
Facebook | Instragram | Twitter | Threads | YouTube
Vrijwillige bijdrage
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer:
NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’
