Marco Bezzecchi heeft zaterdag de MotoGP-sprint op Phillip Island overtuigend gewonnen. De Aprilia Racing coureur bleef ondanks een foutje in bocht 10 en een opmerkelijk incident met een zeemeeuw in de warm-up ronde foutloos over dertien ronden en verkleinde zijn achterstand op Francesco Bagnaia in de strijd om de derde plaats in de tussenstand van het kampioenschap.
Marco Bezzecchi, die zaterdag samen met Fabio Quartararo en Jack Miller vanaf de eerste startrij vertrok, kende een goede start en kwam in eerste instantie als tweede door achter merkgenoot Raul Fernandez. De twee Aprilia coureurs waren in deze korte race duidelijk een maatje te groot voor de rest van het veld. Even leek het erop dat Bezzecchi de Trackhouse Racing MotoGP coureur moest laten gaan vanwege een klein uitstapje naast de baan in bocht tien. De Italiaan wist de schade te beperken en na tweederde van de race moest Fernandez zijn meerdere erkennen en kon Bezzecchi redelijk onbedreigd naar de overwinning rijden. Met een voorsprong van iets meer dan drie seconden op Fernandez en ruim vijf seconden op de rest van het veld. Bezzecchi noteerde bovendien ook nog eens de snelste ronde van de wedstrijd. Een perfect resultaat voor de Aprilia Racing coureur die dit weekend nog de naweeën ondervind van zijn in Indonesië opgelopen rugblessure.
Maar het had maar weinig gescheeld of het had heel anders gelopen voor de Sprint winnaar. Tijdens de opwarmronde kwam Bezzecchi namelijk een zeemeeuw tegen welke hij raakte en zorgde voor een flink schrikmoment.
Marco Bezzecchi: “De meeuwen begonnen vandaag tegelijk met ons aan de opwarmronde. Ik voelde meteen iets tegen de motor, en wist vervolgens niet of er schade was. De motor voelde in de eerste ronden voor mijn gevoel vreemd aan, vooral in de linkerbochten. Ik had het vermoeden dat er een aerodeleel geraakt en beschadigd was, maar uiteindelijk functioneerde alles goed. Ik heb vooral medelijden met de meeuw. Maar gelukkig is het allemaal goed afgelopen, maar schrikken was het wel.”
Bezzecchi legde tijdens zijn media debrief ook uit wat er gebeurde bij zijn moment in bocht tien waar hij ternauwernood een crash wist te voorkomen.
Marco Bezzecchi: “In de voorgaande bocht had ik veel beweging op het achterwiel, waardoor ik de motor niet perfect kon afremmen en goed gestopt kreeg. Ik kwam even naast de lijn, maar gelukkig wist ik erger te voorkomen en wist ik me vervolgens snel te herpakken.”
Rugpijn onder controle
Fysiek kende Bezzecchi nog lichte rugklachten na eerdere valpartijen, maar dat weerhield hem er niet van om er in de Sprint vol voor te gaan en uit te kijken naar de race van zondag
Marco Bezzecchi: “Het gaat goed – met wat pijnstillers. Ik hoop dat ik de rest van de dag goed herstel en dat we morgen in de hoofdrace opnieuw sterk voor de dag kunnen komen. Een makkelijke race zal het zeker niet worden. Raul is hier erg sterk, maar ook Pedro, Alex Márquez en Diggia horen tot de kanshebbers voor zondag. We weten daarnaast niet of de zachte achterband het de hele raceafstand houdt. In de Sprint was hij in de laatste ronde al op. De beslissing hangt sterk af van wat het weer gaat doen morgen.”
Dubbele longlap penalty
Dat Bezzecchi één van de favorieten is zondag moge duidelijk zijn. Maar de Aprilia coureur heeft wel te maken met een handicap, hij moet zondag in de hoofdrace zijn twee longlap penalty’s uitvoeren, penalty’s die hij opgelegd kreeg naar aanleiding van zijn crash in Mandalika met Marc Márquez. Nu is het bekend dat een longlap penalty op Phillip Island zo’n drie seconden tijd kost. Gezien zijn dominantie van vandaag, zijn voorsprong van drie seconden op de nummer twee en ongeveer de dubbele afstand van de hoofdrace ten opzichte van de Sprint zou het zomaar eens kunnen dat Bezzecchi morgen op Phillip Island voor een primeur gaat zorgen; een MotoGP coureur die een hoofdrace weet te winnen na het uitvoeren van een dubbele longlap penalty.
Handige links Liqui Moly Australian Motorcycle Grand Prix:
Volledig tijdschema en uitslagen
Waar te volgen op TV
NIEUW | MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag
Vrijwillige bijdrage Racesport.nl
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer: NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’