Carmelo Ezpeleta heeft voor het eerst gereageerd op het feit dat het Australische Phillip Island vanaf 2027 plaats moet maken voor een nieuwe Grand Prix in Adelaide. Volgens de MotoGP Entertainment Group CEO is de keuze vooral ingegeven door veiligheidsredenen, ondanks de iconische status van het huidige Phillip Island Grand Prix circuit.
“Geen stratenrace, maar een veilig circuit”
Tijdens een persmoment benadrukte MotoGP Entertainment Group CEO Carmelo Ezpeleta dat Adelaide geen klassieke stratenrace zal worden, maar een circuit dat speciaal wordt ingericht met de vereiste veiligheidsvoorzieningen.
“Adelaide is een veilige race, geen stratenrace,” verklaarde Ezpeleta. “We gaan naar een locatie waarvan we denken dat die alle potentie heeft om een fantastisch circuit te worden. Het ligt midden in de stad, maar wel met alle noodzakelijke veiligheidsvoorzieningen.”
Volgens de MotoGP-baas staat veiligheid boven alles, zelfs wanneer dat betekent dat geliefde circuits moeten verdwijnen.
“Het is makkelijk om te zeggen dat het Phillip Island Grand Prix Circuit een prachtig circuit is – en dat klopt ook. Maar veiligheid gaat boven alles. Ik wil iedereen eraan herinneren dat Suzuka, een schitterend circuit, ook niet meer gebruikt kon worden omdat het niet veilig was.”
Minder risico op extreme weersomstandigheden
Ezpeleta gaf daarnaast aan dat de organisatie hoopt dat Adelaide ook op een ander vlak voordelen biedt ten opzichte van Phillip Island: de vaak extreme weersomstandigheden.
“Ik hoop dat we niet opnieuw problemen krijgen met wind en regen,” aldus de Spanjaard, verwijzend naar de regelmatig zware omstandigheden tijdens de in Australische Grand Prix op Phillip Island.
Strategie: dichter bij de stad & publiek
De komst van Adelaide past volgens Ezpeleta binnen een bredere strategie van MotoGP om circuits dichter bij stedelijke centra te organiseren, zodat fans makkelijker toegang hebben tot de evenementen.
“We werken eraan om races dichter bij steden te houden,” zei hij. “Goiânia is bijvoorbeeld een permanent circuit in het stadscentrum en volgend jaar gaan we naar Buenos Aires, dat ook een permanent circuit in het stadscentrum is. Dat zijn de stappen die we de komende tijd willen maken.”
Madrid voorlopig geen optie
Tegelijkertijd maakte Ezpeleta duidelijk dat een MotoGP-race in Madrid voorlopig niet aan de orde is. Het geplande Madring project – waarvan eerder al sprake was dat het een MotoGP evenement wilde huisvesten – voldoet volgens hem niet aan de vereiste veiligheidsnormen.
“De noodzakelijke veiligheidsvoorwaarden hier zijn niet aanwezig,” concludeerde het MotoGP opperhoofd.
Met het niet verlengen van het contract met Phillip Island verdwijnt één van de meest iconische circuits na tientallen jaren van de MotoGP kalender. Het nieuws zorgde onlangs nog voor verhitte discussies vanwege het feit dat Adelaide als stratencircuit werd en wordt bestempeld en derhalve niet veilig zou zijn, maar nu blijkt dat de organisatie juist inzet op veiligheid en deze gewaarborgd wordt alvorens de vereiste vergunning zullen worden afgegeven. Mocht dit daadwerkelijkheid zijn dan kunnen we misschien wel spreken van een win-win situatie aangezien de toegankelijkheid voor fans in Adelaide een groot voordeel is ten opzichte van het afgelegen Phillip Island.
Volg Racesport.nl via WhatsApp
