Carmelo Ezpeleta: “Valentino kon niet blijven racen tot hij 60 is”

4922
valentino-rossi
Carmelo Ezpeleta (l) en Valentino Rossi (r) | foto© motogp.com

Carmelo Ezpeleta sprak aan de vooravond van een nieuw MotoGP seizoen met het Spaanse Marca. De Dorna CEO liet zich o.a. uit over het eerste seizoen zonder publiekslieveling Valentino Rossi, de chaotisch verlopen seizoen finale van 2021 in de Formule 1 en de toekomst van het kampioenschap met o.a. minder races in Spanje en Portugal.

Aanstaande maandag zal op het Sepang International Circuit het eerste MotoGP geluid van 2022 gaan klinken als de MotoGP testcoureurs, de MotoGP debutanten en de Aprilia Racing coureurs de baan op gaan tijdens de MotoGP Shakedown Test. De aftrap van het 2022 MotoGP seizoen, een door Dorna georganiseerd seizoen waarin een nieuw tijdperk aanbreekt. Na zesentwintig jaar heeft de één van de grootste hoofdrolspelers en publiekslieveling, Valentino Rossi namelijk zijn MotoGP helm aan de wilgen gehangen. Een flinke aderlating voor het kampioenschap door de gele bril van miljoenen VR46 fans, maar volgens de Spaanse Dorna baas zal het kampioenschap gewoon doorgaan en is hij niet bang dat zijn kampioenschap in een soort van mediacrisis terecht zal komen en dat de echte fans het zullen laten afweten.

Carmelo Ezpeleta: “Onze show gaat gewoon door ondanks de afwezigheid van Valentino Rossi. Maar hij verdwijnt niet helemaal, hij heeft een belangrijk nieuw project opgezet en zal met zijn team actief blijven binnen onze sport. De show must go on, elke tijd heeft zo zijn houdbaarheidsdatum. Valentino kon niet blijven racen tot hij 60 is… Het enige wat ik tegen hem kan zeggen is bedankt voor alles, ik had hem niet meer kunnen vragen dan hetgeen hij allemaal voor de sport heeft gedaan en nog steeds doet.”

De afgelopen twee jaar had het MotoGP wereldkampioenschap te kampen met de wereldwijde Covid 19 pandemie. Ook komend seizoen zal dit zeker nog van invloed zijn, Ezpeleta hoopt echter dat alles in 2023 weer normaal zal zijn en ondertussen zal hij blijven werken aan een evenwichtig kampioenschap.

Carmelo Ezpeleta: “Tijdens de pandemie hebben we dingen gezien die in een normaal jaar beter kunnen. En dit is waar we aan werken. 2022 is het eerste seizoen zonder Valentino. Wel hebben we het afgelopen seizoen een nieuwe overeenkomst weten te bereiken met alle hoofdrolspelers in het kampioenschap (nieuwe overeenkomst voor de komende jaren met alle deelnemende fabrikanten). We werken aan een evenwichtig kampioenschap, dat zullen we ook blijven doen, een kampioenschap als de MotoGP is niet afhankelijk van een individu.”

Tegenover het vertrek van Rossi staat terugkeer van Marc Marquez. De grote vraag is of een Marquez in uitstekende vorm het afscheid van Valentino Rossi goed kan maken?

Carmelo Ezpeleta: “Zoals ik al zei, het MotoGP wereldkampioenschap mag niet afhankelijk zijn van een individu, we werken aan een evenwichtig MotoGP wereldkampioenschap.”

In het interview kwam ook de onlangs hectische en bloedstollende spannende seizoen finale van de Formule 1 ter sprake, een finale welke in de allerlaatste ronde werd beslist en waar de Nederlander Max Verstappen met de wereldtitel aan de haal ging. Veel MotoGP fans dromen ook van een dergelijke finale in het MotoGP wereldkampioenschap, maar als het aan Ezpeleta ligt komt deze er niet.

Carmelo Ezpeleta: “Ik zou geen MotoGP-finale willen zoals die in de Formule 1 onlangs plaatsvond.  Natuurlijk zou ik graag zien dat er tijdens de laatste Grand Prix van het seizoen nog twee coureurs voor de titel strijden, dat lijkt me duidelijk. Maar hoe het in de Formule 1 verliep, daar zit ik echt niet op te wachten. Het was een fantastisch kampioenschap, er werd het hele jaar door gevochten maar zoals het in de laatste wedstrijd werd beslist is niet goed. Ik hou er niet van dat er na het einde van de laatste race twijfels ontstaan, dat de runner-up vervolgens onderduikt en niets meer van zich laat horen. Het voelt een beetje als de puinhoop die Rossi en Marquez er in 2015 (Sepang clash) van maakten. Dat soort dingen zit ik niet op te wachten.”

Dan was er nog de discussie over het aantal Spaanse Grand Prix weekenden welke deel uitmaken van de kalender en het op stapel staande roulatiesysteem tussen de circuits van Jerez, Barcelona, Aragón en Valencia na komend seizoen.

Carmelo Ezpeleta: “Niet in 2022, maar in 2023. Er is nu eenmaal geen andere optie. We hebben een overeenkomst met de constructeurs om tussen nu en 2027 de kalender uit niet meer dan 22 Grand Prix weekenden per seizoen te laten bestaan. Dat is een even stevig besluit, net als de huidige technische voorschriften. Er zijn een aantal zeer belangrijke landen die vragen om deel uit te mogen maken van de MotoGP kalender. Je kunt een opkomend land in een andere regio niet vertellen dat ze er niet bij kunnen komen terwijl er wel vijf Grand Prix weekenden per seizoen in Spanje en Portugal zijn.”

In 2022 staan er al twee nieuwe landen op de MotoGP kalender vermeld, te weten Indonesië en Finland. Maar welke landen zouden er op niet al te lange termijn nog bij kunnen komen, laten we het anders zeggen, welk ander nieuw land zou Ezpeleta graag nog toegevoegd zien worden aan de MotoGP kalender?

Carmelo Ezpeleta: “Ik zou graag naar Canada gaan, omdat één van onze aandeelhouders Canadees is en omdat er daar fans zijn. Maar helaas is er op dit moment geen Canadees circuit dat geschikt is voor de MotoGP. We kunnen nu eenmaal geen straatraces organiseren, iets dat misschien wel de gemakkelijkste oplossing zou zijn om in bepaalde landen een Grand Prix te kunnen organiseren.”

Het MotoGP wereldkampioenschap telt in 2022 maar liefst 21 Grand Prix weekenden, een recordaantal. Het seizoen wordt in het weekend van 04 t/m 06 maart geopend op het Losail International Circuit in Qatar om vervolgens na een reis over nagenoeg de gehele wereld in het weekend van 04 t/m 06 november afgesloten te worden op Circuit Ricardo Tormo in Valencia. Alvorens de eerste WK punten verdeeld gaan worden zullen maandag 31 januari de MotoGP motoren voor het eerst weer klinken in Sepang, dit als de MotoGP Shakedown Test van start gaat.

Onderstaand de data van de 2022 MotoGP wintertesten:

MotoGP Shakedown-Test:

  • 31 Januari, 01-02 Februari: Sepang International Circuit, Maleisië (alleen MotoGP testcoureurs en MotoGP debutanten)

Official MotoGP Test:

  • 05-06 Februari: Sepang International Circuit, Maleisië
  • 11-12-13 Februari: Mandalika Street Circuit, Indonesië


Racesport.nl Supporter


Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?

Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter