Loris Veneman is gedurende het 2026 seizoen één van de vier vaste columnisten die zijn en ervaringen belevenissen met de Racesport.nl bezoekers zal delen. De MTM Kawasaki coureur neemt ons in zijn eerste column mee in zijn voorbereidingen op het nieuwe seizoen in een nieuwe klasse, het FIM Sportbike World Championship.
Na een lastig 2025 seizoen voelt dit jaar voor mij echt als een nieuw begin. Ik stap over naar een nieuwe competitie, het FIM Sportbike World Championship, en dat brengt automatisch weer nieuwe energie met zich mee. Bovendien keer ik terug bij een team dat ik al goed ken: MTM Kawasaki. Dat maakt de stap net wat makkelijker.
Aan het einde van vorig seizoen zat er al een stijgende lijn in mijn prestaties. Dat gaf vertrouwen. Toen vervolgens de deal met MTM Kawasaki rondkwam, voelde het eigenlijk meteen goed. Ik heb daar eerder gereden en halverwege 2025 ben ik al teruggekeerd bij het team, dus we weten wat we aan elkaar hebben. Met Xavi Artigas als teamgenoot denk ik dat we een sterk duo vormen voor dit eerste seizoen in de nieuwe Sportbike-klasse.
Eerste meters op de Sportbike
Deze winter heb ik al behoorlijk wat testkilometers kunnen maken met de nieuwe motor. Afgelopen week zat ik zes dagen op de motor: drie dagen testen in Jerez en daarna nog eens drie dagen in Portimão. Dat waren lange dagen, maar precies wat je nodig hebt in de voorbereiding. We hebben veel verschillende dingen geprobeerd met de motor: afstellingen, kleine veranderingen, gewoon alles wat je in zo’n testweek wil doen. Het belangrijkste voor mij was dat het gevoel eigenlijk meteen goed was. Daarnaast was de sfeer binnen het team top, en dat helpt altijd als je samen zo’n intensieve testweek doormaakt.
Groot verschil met de Supersport 300
Het verschil met de Supersport 300 waarop ik vorig jaar reed is groot. Dat merk je vooral bij het uitkomen van de bocht. De acceleratie voelt echt sterk, zoals bij een 600. Dat geeft een heel ander gevoel wanneer je het gas weer opent. Tegelijkertijd is er ook een duidelijk verschil met een echte Supersport-machine. Zodra je boven de tien- à elfduizend toeren komt, vlakt het vermogen wat af. Hij blijft dus niet zo doorlopen als een Supersport. Dat betekent dat je je rijstijl een beetje moet aanpassen en slim moet omgaan met waar je het vermogen gebruikt.
Veel verschillende merken
Wat deze nieuwe klasse ook bijzonder maakt, is het aantal verschillende merken. Je hebt met Honda, Triumph, Aprilia, Suzuki, Kawasaki, Aprilia, Yamaha en Kove maar liefst acht motormerken in het kampioenschap. Dat zie je tegenwoordig bijna nergens meer.
Tijdens de test was het nog lastig om echt te vergelijken, omdat ik eigenlijk alleen nog maar samen met de Suzuki reed. Maar qua acceleratie uit de bocht lijken de motoren behoorlijk aan elkaar gewaagd. Het belooft in ieder geval een interessante klasse te worden.
Leren van een ervaren teamgenoot
Met Xavi Artigas als teamgenoot heb ik iemand naast me staan met veel ervaring. Dat merk je vooral na een sessie, wanneer je samen de data en het gevoel bespreekt. Hij kan heel precies uitleggen wat hij voelt op de motor. Dat helpt mij enorm. Een mooi voorbeeld gebeurde tijdens de test in Jerez. Ik reed twee sessies met een voorvelg die achteraf een beetje krom bleek te zijn. Tijdens het rijden voelde ik wel dat er iets niet helemaal klopte door de vibraties, maar ik dacht eigenlijk dat het er gewoon bij hoorde.
De dag daarna reed Xavi met dezelfde velg en hij kwam na één ronde al binnen. Toen bleek dus dat er echt iets mis was. Dat soort dingen zijn leerzaam. Je merkt dat ervaring een groot verschil kan maken.
Nog een paar belangrijke testdagen
Over twee weken gaan we weer rijden in Jerez, dit keer tijdens een wedstrijdweekend van het Spaanse Superbike-kampioenschap (ESBK). Daar rijden we donderdag, vrijdag en zaterdag. Vervolgens vertrekken we zondag direct naar Portimão voor de laatste officiële testdagen. Daarna begint het echte werk. Het seizoen start namelijk eind maart (27-29 maart) op hetzelfde circuit in Portugal. Het Autódromo Internacional do Algarve is dus meteen het decor voor zowel de laatste test als de eerste race van het seizoen.
Voor mij voelt het in ieder geval alsof alles de goede kant op gaat. Nieuwe klasse, vertrouwd team en een motor die goed aanvoelt. Nu is het zaak om die lijn door te trekken wanneer het seizoen echt begint.
Tot over vier weken,
Loris Veneman.
Volg Racesport.nl via WhatsApp
