Danilo Petrucci heeft op donderdag zijn eerste dagzege behaald in de Dakar Rally. In de vijfde etappe, van Riyadh naar Riyadh, klokte de voormalig MotoGP coureur de tweede tijd maar werd uiteindelijk als winnaar geklasseerd vanwege een tijdstraf voor KTM collega en meervoudig Dakar winnaar Toby Price.
Dat Danilo Petrucci ook zeer getalenteerd in het zand is werd in de afgelopen dagen van de Dakar Rally al duidelijk. In de eerste twee etappes reed de Italiaanse debutant constant in de top twintig mee tussen veel meer ervaren rallycoureurs. Echter zorgde een probleem met de brandstofpomp er in de tweede etappe voor dat zijn machine door de organisatie moest worden teruggebracht naar het bivak. Hierdoor werd hij effectief uit het klassement gehaald en zal hij dus geen mooie finishpositie meer kunnen halen.
Gelukkig kon het probleem door de KTM monteurs worden opgelost en kon Petrucci zijn rally vervolgen, om in ieder geval de nodige ervaring op te doen en eventueel te gaan voor dagsucces. Dat laatste is hem op donderdag 6 januari absoluut gelukt.
Nadat hij in de etappe van woensdag al als derde eindigde deed Petrucci er op donderdag een schepje bovenop en noteerde hij in de etappe van Riyadh naar Riyadh de tweede tijd achter de zeer ervaren Toby Price. De Australische KTM coureur heeft de Dakar Rally al twee keer gewonnen. Echter had Price ergens te hard gereden, iets dat Petrucci zelf ook al een dag eerder was overkomen, waardoor hij een penalty van vijf minuten kreeg.
Dit betekende dat Petrucci een plaats opschoof en zich winnaar van een Dakar-etappe mag noemen. Een fantastisch resultaat van de coureur die in november afscheid nam van de MotoGP paddock en daarna meteen in Dubai ging trainen voor deze rally. De editie van 2022 zou voornamelijk bedoeld zijn om ervaring op te doen zodat er in 2023 echt een goed resultaat behaald kan worden, maar het moge duidelijk zijn dat de tweevoudig MotoGP racewinnaar een zeer snelle leerling is en ook over veel talent in het zand beschikt.
Bij zijn eerste MotoGP overwinning in Mugello in 2019 waren er duidelijk veel emoties, ook na de eerste Dakar-zege zijn de tranen Petrucci niet bespaard gebleven.
Danilo Petrucci: “Het was vandaag een lange dag. Ik ben vanochtend vertrokken en besloot dat ik het navigeren echt wilde leren en verbeteren, dus heb ik in het begin niet te hard van stapel gelopen. Na een bocht was er een grote duin met een groep kamelen aan de andere kant. Een grote kameel kwam in mijn richting en ik moest hem ontwijken, maar uiteindelijk crashte ik nadat ik over een hoop hobbels en kamelengras was gegaan. Dat was mijn allereerste crash van deze Dakar. Daarna ging het wat rustiger aan en Kevin [Benavides] haalde me in en we reden samen naar de finish. Nadat we nog een paar renners hadden ingehaald, kwamen we bij een waypoint dat niet voor iedereen geldig was – daar verloor ik wat tijd. De laatste 60 kilometer waren allemaal duinen en dus was ik daar heel voorzichtig om ervoor te zorgen dat ik mijn enkel niet bezeerde. Het was een interessante en zware dag, maar ik heb er echt van genoten.”
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
