Danilo Petrucci heeft zijn eerste weekend als World Superbike coureur volbracht. De Italiaan scoorde punten in de twee hoofdraces maar moest wel wennen aan de manier waarop er in de Superpole Race gereden werd.
Na de MotoGP, Dakar Rally en MotoAmerica begint Danilo Petrucci dit jaar aan een nieuwe uitdaging in het World Superbike kampioenschap. Bij het Barni Spark Racing Team beschikt de goedlachse Italiaan in principe over hetzelfde materiaal als Álvaro Bautista en Michael Ruben Rinaldi in het Aruba.it Racing – Ducati team.
Ondanks dat er ditmaal geracet werd in de Australische zomer waren de weersomstandigheden tijdens het raceweekend allesbehalve stabiel. De Superpole sessie werd gekenmerkt door wisselvallige weersomstandigheden en hierin wist Petrucci er een tiende plaats uit te slepen, iets meer dan een halve seconde achter polesitter Toprak Razgatlioglu.
In de regenachtige Race 1 op zaterdagmiddag liet Petrucci meteen van zich gelden in een gevecht met Xavi Vierge. In de laatste ronde raakten ze elkaar waarbij de Italiaan een penalty kreeg, hij werd van de zevende plaats teruggezet naar P8. Hoe dan ook een solide resultaat in zijn debuut in deze klasse.
Zondag was de echte vuurdoop voor Petrucci en gelukkig waren de weersomstandigheden nu een stuk gunstiger. In de Superpole Race werd duidelijk voor de tweevoudig MotoGP racewinnaar hoe er in het WK Superbike geracet wordt als de race slechts tien ronden lang is.
Danilo Petrucci: “Het was geen gemakkelijke zondag. In de ochtend was het erg winderig en ik verloor het vertrouwen met de voorkant. In de Superpole Race ondervond ik de gevolgen van het feit dat ik geen ervaring had met het sprintformat. Ik werd van de lijn geduwd en reed een verschrikkelijke eerste ronde. Als je maar tien ronden hebt kun je daar niet mee wegkomen, dus daar moet ik me verbeteren. Het was net een gevecht in een bar. De eerste paar ronden sloegen ze echt alle kanten op, en aan het eind van de eerste ronde reed ik op de achttiende positie. Ik zei ‘oh, ik moet zo snel mogelijk wakker worden’. Ik was niet blij om als elfde te eindigen maar het was een heel leuk weekend en ik ben echt blij dat ik in deze paddock ben gekomen.”
De elfde plaats in de Superpole Race betekende geen punten en een twaalfde startpositie voor Race 2. Petrucci kwam daarin als negende over de streep en scoorde wederom punten waardoor hij na het eerste weekend nu als negende geklasseerd staat in het kampioenschap.
Danilo Petrucci: “In Race 2 had ik niet het tempo om bij de voorste vijf te blijven, maar halverwege de race kwam ik dichterbij en voelde ik me zekerder. Toen passeerde Aegerter me en ik kon hem niet volgen omdat ik nog niet helemaal klaar ben met de afstelling en een paar tienden verloor in de snelle bochten. Het doel is om verder naar voren te komen. We missen nog iets, maar we zitten er niet ver naast. We hebben goed gewerkt en ik kan tevreden zijn met de vooruitgang die we met het team hebben geboekt.”
Veel rust hebben Petrucci en de rest van de WorldSBK paddock niet, komend weekend staat de tweede ronde van het kampioenschap op het programma op het Pertamina Mandalika International Street Circuit in Indonesië.
Handige links Grand Ridge Brewery Australian Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
