Internationale belangstelling voor startplek Rizla Racing Day – Bij de jubileumeditie van de RIZLA Racing Day starten de twee belangrijkste motorklassen in het Open Nederlands kampioenschap Motorwegrace. ‘Open’, omdat ook deelname van buiten de landsgrenzen is toegestaan. In het kampioenschap van ‘de dikke duizends’, de Dutch Superbikes, is het dan ook een buitenlander in de persoon van Gareth Jones uit Australië die het kampioenschap leidt. Voor volgepakte tribunes krijgt Jones op RIZLA’s gratis racedag onder andere gezelschap van niemand minder dan schaatscrack Rintje Ritsma, 2-voudig Duits Superbike kampioen Martin Bauer en voormalig Grand Prix-coureurs Chris Burns en Jeremy McWilliams.
Martin Bauer, Chris Burns en Rintje Ritsma
Op hun ‘eigen’ Assen zullen de Nederlanders extra scherp moeten zijn bij de Superbike race in het RIZLA Racing Day programma. Vanuit Duitsland heeft zich namelijk een reeks IDM-deelnemers aangemeld, waaronder inschrijvingen van het Holzhauer Racing Team, een professionele outfit die met Oostenrijker Martin Bauer in 2007 en 2008 twee titels op rij pakte in de Duitse Superbike klasse. Dit team verraste velen door in 2007 aan te kondigen te gaan testen met een race-Fireblade voorzien van ABS. Holzhauer is wellicht nog het meest bekend als het team waarin 7-voudig F1 kampioen Michael Schumacher één van de CBR 1000 RR Fireblades bemant. In Assen zal echter voormalig Grand Prix-coureur Chris Burns de rol van teamgenoot van Bauer vervullen. Burns debuteerde in de GP’s naast Kazuto Sakata in het WK 125cc en was ook actief als MotoGP-coureur voor het WCM team. Chris Burns trad vanaf de Nürburgring al op als vervanger op van Martin Bauer.
Het feit dat de Nederlands met ontzag spreken over de heftige competitie in het Duits kampioenschap onderschrijft het hoge niveau waarop Bauer en kornuiten acteren. Of Bauer dat niveau ook op de RIZLA Racing Day zal laten zien is maar de vraag; de kampioen stapt in Assen namelijk voor het eerst sinds zijn zware crash in Oscherschleben weer op de motor. In race 1 kwam Bauer naar het schijnt door een technisch defect ten val waarbij hij verwondingen opliep aan diverse ledematen. De races op de Nürburging en op de Salzburgring in zijn geboorteland moest hij aan zich voorbij laten gaan. Bauer’s seizoen lijkt in niets op zijn twee kampioenschapsjaren, maar wellicht dat hij in Assen zijn succesvolle comeback zal maken. Ook Rintje Ritsma, die begin 2009 compleet verraste door te melden dat hij met steun van T for Telecom zijn schaatspak zou inruilen voor een motorpak, is herstellende van een blessure die hij vlak na zijn debuut op twee wielen opliep. Als de voormalig wereldkampioen, die zijn GSX-R 1000 steeds beter leert kennen, net zo serieus aan de slag gaat als op het ijs dan kan" de Beer uit Lemmer" op termijn wellicht een tegenstander van formaat worden.
Stefan Nebel en Jeremy McWilliams
De beste vertegenwoordiger uit het IDM is Stefan Nebel die met het Red Bull KTM team momenteel de tweede positie bezet in de tussenstand van het Duitse Superbike kampioenschap op de fraaie Red Bull KTM RC8 Superbike. Zijn teamgenoot Didier van Keymeulen wordt in Assen vervangen door een andere ex-MotoGP coureur, Jeremy McWilliams. De Ier is een echte Grand Prix-veteraan die al in 1993 in de 500cc debuteerde en later fabriekscoureur werd voor Aprilia, Proton en Ilmor MotoGP.
Dutch Supersport ook met Duitse concurrentie
Ook in de Dutch Supersport is het voor de Nederlanders uitkijken geblazen met de inschrijving van klassementsleider in Duitsland, Sascha Hommel, die op een razendsnelle HRP Honda zit van Holzhauer Racing. Ook Christian Kellner, die vierde ligt in het Duitse Supersport kampioenschap heeft zich ingeschreven voor de jubileumeditie van de RIZLA Racing Day.
Ten Napel en Ahnendorp
Met een tweede en een eerste plek heeft Roy ten Napel zich in Oscherschleben aan de kop weten te nestelen van de strijd om het kampioenschap in de Dutch Supersport. Swen Ahnendorp kreeg in de tweede race op dat Duitse circuit het nakijken. Na de eerste van de twee Dutch Supersportraces in Oschersleben stonden Roy ten Napel en Swen Ahnendorp bijna in punten gelijk. Ten Napel had er 112 achter zijn naam staan en Ahnendorp 111. Voor Ahnendorp verliep de tweede wedstrijd niet zoals hij had gehoopt. Gedurende de wedstrijd kreeg de rijder uit Ulft te kampen met bandenproblemen, waardoor hij terugviel naar de vijfde plek. Ten Napel profiteerde optimaal van het malheur en greep de winst en liep direct veertien punten uit op Ahnendorp in de tussenstand van het ONK. Wanneer de scores van de twee rijders naast elkaar worden gelegd, valt op dat Roy ten Napel vaker op het podium heeft gestaan. De 22-jarige Ermeloër wist tweemaal derde te worden, pakte driemaal de tweede plek en wist eenmaal de winst te grijpen, dat was in de laatste race in Oschersleben. Ahnendorp echter, kwam vier maal op het podium. Hij wist tweemaal te zegevieren, eenmaal in Oss en eenmaal in Oschersleben. De andere twee malen dat de Yamaharijder het podium bezette was in Francorchamps en Hengelo, waar hij beide malen tweede werd.
Ter Braake
Vaste bezoekers van de Rizla Racing Day hebben in de afgelopen jaren de Nijeveense motorcoureur Ronald ter Braake uitstekende resultaten zien behalen. Wanneer die zelfde bezoekers nu een blik werpen op de tussenstand van het ONK Dutch Supersport, zien ze dat Ter Braake op de tiende plek staat. Eénmaal winst, eenmaal vierde en eenmaal tiende. Verder niets. Verbazingwekkend? Nee dus.
"Ik rij dit seizoen de serie van het Internationale Duitse kampioenschap (IDM)", zegt Ter Braake. "Veel van die wedstrijden vallen samen met het ONK. Daarnaast sla ik de stratencircuits in Nederland over. Dus is het niet zo verwonderlijk dat ik niet hoger sta in de tussenstand."
Voor de racefans, en zeker voor de fans van Ronald ter Braake, is het mooi dat de Rizla Racing Day niet samenvalt met een race voor het Duits kampioenschap. Nu kunnen ze de Drent in actie zien op één van zijn favoriete circuits.
"Het is altijd mooi om tijdens de Rizla Racing Day te rijden. Volle tribunes en erg veel fans. Ik ga zeker mijn uiterste best doen om er in Assen een mooie race van te maken."
Wanneer Ter Braake wordt gevraagd met wie hij de strijd denkt aan te gaan op het TT Circuit Assen zegt hij:
"In ieder geval met Roy ten Napel en Sven Ahnendorp, maar ook met Kervin Bos zal ik rekening moeten houden."
ONK EN IDM
Wanneer de 20-jarige coureur een vergelijking trekt tussen het Open Nederlands Kampioenschap en het Internationale Duitse Kampioenschap wijst hij direct op een groot verschil in de titelstrijd.
"In Nederland rijdt iedereen hard, maar in het IDM gaat het nog veel harder en doen de rijders nauwelijks voor elkaar onder. Wanneer ik in de training een seconde langzamer rijd, sta ik zo twintig plekken lager. Zo dicht zitten de coureurs elkaar op de hielen. Dat geeft natuurlijk een enorm spannende strijd. Ik hoop dat het in Assen ook spannend wordt."
De jubileumeditie van de RIZLA Racing Day, Neerlands grootste gecombineerde auto- motor- en kartevenement, vindt plaats zondag 9 augustus 2009 van 10.00 uur tot 18.00 uur op het TT Circuit Assen.
