Fabio Quartararó kwam zondag als tweede over de finish in de natte MotoGP race op het Pertamina Mandalika International Street Circuit. Het is de eerste keer dat de Fransman op het podium eindigt in een regenrace en het voelde naar eigen zeggen dan ook als een overwinning.
Na een teleurstellende seizoensopener op het Lusail International Circuit in Qatar was er veel kritiek op Yamaha en hun (gebrek aan) ontwikkeling gedurende de winter. Ook Fabio Quartararó stak niet onder stoelen of banken dat hij teleurgesteld was in het nieuwe pakket waarmee hij in 2022 zal moeten proberen zijn wereldtitel te prolongeren.
Op het Pertamina Mandalika International Street Circuit hing de vlag er weer heel anders bij want op vrijdag was Quartararó de snelste in de MotoGP klasse met teamgenoot Franco Morbidelli op de tweede plaats. Een dag later was de Fransman de snelste in de kwalificatie en behaalde hij zijn eerste pole position sinds de Catalaanse Grand Prix in juni vorig jaar.
Naast die knappe rondetijd in de kwalificatie was met name het racetempo van Quartararó zeer indrukwekkend. De Fransman kon als enige meerdere ronden achter elkaar rijden onder de 1’33 grens terwijl zijn concurrentie dat hoogstens één of twee keer kon op racebanden. Daarmee leek Quartararó de favoriet te zijn voor de race, mits het natuurlijk droog zou zijn op het Mandalika Circuit.
Dat werd het uiteindelijk niet want vlak voor de MotoGP race op zondagmiddag kwam het met bakken uit de hemel en waren ook de nodige bliksemschichten en donderslagen te zien en te horen op het Indonesische circuit. Na uitstel van een uur en een kwartier ging de race alsnog van start, weliswaar over een verkorte afstand van twintig ronden in plaats van de originele 27.
Ondanks dat Quartararó goed van zijn plaats kwam en de kopstart had viel hij in de openingsfase van de race terug naar de vijfde plaats. Het duurde even voordat hij vertrouwen kreeg in zijn machine en de regenbanden op zeer natte maar warme Mandalika Circuit, waarna hij vanaf de twaalfde ronde stappen voorwaarts begon te maken. Alex Rins, Johann Zarco en Jack Miller werden gepasseerd maar de uiteindelijke racewinnaar Miguel Oliveira bleek op dat moment al te ver weg te zijn om nog te achterhalen.
Hoe dan ook een puike prestatie van de verdedigend wereldkampioen die voorheen nooit de reputatie had van goede regenrijder. Echter moet wel een slag om de arm gehouden worden want racen in de tropische regen met een temperatuur van 30°C is een heel ander verhaal dan racen in de regen met een temperatuur van 12°C op bijvoorbeeld Le Mans, Assen, Silverstone of de Sachsenring.
Fabio Quartararó: “Dit had ik niet verwacht! Al in de warm-up ronde voelde het alsof we iets extra’s hadden ten opzichte van normaal, want we weten dat we het altijd moeilijk hebben in natte omstandigheden. Als het volledig nat is en er is grip, dan ken ik mijn potentieel. Maar in deze race deed ik het beter dan ik had verwacht! Ik zag een kans en ging ervoor, hiermee hebben we super belangrijke punten behaald. Ik denk dat dit mijn eerste podium is in de regen dus ik ben super blij. ‘Bedankt’ aan de fans die lang hebben gewacht vanwege het uitstel van de GP. Ik ben super blij dat we iets hebben gevonden in natte omstandigheden.
Deze race voelt haast als een overwinning want ik ben nog nooit op het podium gefinisht in de regen, alleen in Le Mans maar dat was een flag-to-flag race. De manier waarop ik kon inhalen en hoe ik mijn tempo kon rijden was geweldig. Het was zeker geen makkelijke dag want we zaten lang te wachten in de pitbox. Ik had mijn overall al uitgetrokken toen ze ineens zeiden dat we binnen acht minuten de baan op moesten gaan. Dat zorgde wel voor wat stress want ik moest me super snel omkleden om naar de grid te rijden, maar uiteindelijk hebben we een heel goed resultaat behaald.
De enige twee foutjes die ik in deze race gemaakt heb waren bij het uitkomen van de laatste bocht richting start / finish, op de kerbstone was het heel glad en ging de machine gewoon niet naar voren. Daardoor verloor ik wat plaatsen maar ik kreeg m’n vertrouwen terug. Ik zag dat [Joan] Mir kort achter mij reed dus ik wilde die positie hoe dan ook niet verliezen. Mijn snelheid was goed en ik zag dat ik naar [Alex] Rins toereed, toen wist ik dat ik in staat zou zijn om voor het podium te vechten. Ik zag dat Jack [Miller] en Johann [Zarco] in duel waren dus ik probeerde er zelf zo snel mogelijk langs op te gaan. Super blij om dit vandaag behaald te hebben.
Dit resultaat geeft veel vertrouwen voor de toekomst. Er komen nog veel races aan dus de kans is groot dat we dit vaker zullen treffen. We moeten deze grip aan de achterkant op alle circuits zien te vinden, ik weet nu namelijk pas echt wat mijn potentieel is in de regen. Op andere circuits missen we in dit soort omstandigheden vaak de grip aan de achterkant, als we dat oplossen weet ik zeker dat we altijd goed kunnen finishen in de regen.”
Met zijn negende plaats in Qatar en deze tweede plaats in Indonesië staat Fabio Quartararó Zarco nu derde in het kampioenschap, slechts drie punten achter WK leider Enea Bastianini. De volgende Grand Prix vindt in het weekend van 1 t/m 3 april plaats op Termas de Rio Hondo in Argentinië.
Handige links Pertamina Grand Prix of Indonesia:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
