Francesco Bagnaia heeft zijn zorgen uitgesproken over de toekomst van de MotoGP onder het nieuwe eigenaarschap van Liberty Media. De tweevoudig MotoGP wereldkampioen benadrukt dat groei belangrijk is, maar dat het unieke karakter van de sport niet verloren mag gaan.
In de podcast van Gianluca Gazzoli gaf Francesco Bagnaia aan vertrouwen te hebben in de commerciële kracht van Liberty Media, het bedrijf dat ook verantwoordelijk is voor de groei van de Formule 1. Tegelijkertijd waarschuwt de Italiaan dat de MotoGP zijn eigen identiteit moet behouden.
Francesco Bagnaia: “Ze zijn erin geslaagd de Formule 1 te revolutioneren, en ik hoop dat ze hier ook geweldig werk zullen leveren. De MotoGP is authentieker, opereert op het allerhoogste niveau en is een adrenalineverhogende sport. Het is toegankelijk voor iedereen – en naar mijn mening is dat precies het DNA dat niet veranderd moet worden.”
Entertainment vs. pure racesport
Onder leiding van Liberty Media groeide de Formule 1 de afgelopen jaren uit tot een wereldwijd entertainmentproduct. Formule 1 weekenden werden uitgebreid met shows, evenementen en een sterke focus op fanbeleving.
Volgens Bagnaia ligt daar ook meteen het verschil met MotoGP.
Francesco Bagnaia: “Een Formule 1 weekend is een soort festival – de race zelf is bijna slechts de kers op de taart. Ze zijn erin geslaagd om een enorm feest rondom de races te creëren. Bij ons draait het vooral om de races. Maar die van ons zijn beter en spectaculairder.”
Phillip Island-discussie als voorbeeld
Dat Liberty Media mogelijk een andere koers wil varen, blijkt volgens velen al uit recente beslissingen aangaande de kalender. Zo werd aangekondigd dat de Australische Grand Prix vanaf 2027 verhuist van het iconische Phillip Island naar Adelaide.
In 2026 staat het iconische circuit nog één keer op de kalender. Het snelle en spectaculaire Phillip Island wordt door veel coureurs beschouwd als één van de beste circuits van het kampioenschap. Toch viel de publieke belangstelling de afgelopen jaren tegen en verliep de samenwerking met de promotor uiterst moeizaam. Zo bleven toegezegde investeringen steeds uit hetgeen er in heeft geresulteerd de huidige faciliteiten niet meer voldoen aan de huidige eisen voor het organiseren van een Grand Prix weekend.
Met de verhuizing naar Adelaide hoopt Liberty Media een groter evenement neer te zetten, met meer fans, een uitgebreider randprogramma en meer internationale aandacht.
Balans tussen groei en traditie
De discussie rond Phillip Island illustreert volgens Bagnaia precies de uitdaging waar de MotoGP de komende jaren voor staat: groeien als wereldwijd sport- en entertainment product zonder de kern van de sport aan te tasten.
Of Liberty Media erin slaagt die balans te vinden, zal volgens de Ducati coureur bepalend zijn voor de toekomst van het MotoGP wereldkampioenschap.
↓Tijdschema en volledige uitslagen PT Grand Prix of Thailand:↓
Handige links PT Grand Prix of Thailand:
Volledig tijdschema en uitslagen
Waar te volgen op TV
MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag
