Joan Mir lijkt na twee positief verlopen MotoGP tests welwillend om zijn carrière de komende jaren voort te zetten bij Suzuki. De wereldkampioen van 2020 wilde tevens ook de geruchten van een eventuele overstap naar een andere motorenfabrikant de kop in drukken.
Na een fantastisch seizoen in 2020, waarin Joan Mir in zijn tweede seizoen als MotoGP coureur de wereldtitel op zijn naam wist te schrijven, werd het seizoen in 2021 toch voornamelijk getekend door teleurstelling. De Spanjaard liet meerdere keren duidelijk weten dat hij niet tevreden was met de snelheid van de ontwikkeling binnen Suzuki, zo beschikte hij pas een half jaar later dan de concurrentie over het nu zeer populaire ‘Ride height device’. Dit is een mechanisme, waarover inmiddels alle MotoGP fabrikanten beschikken, waarmee ze de achterkant van de machine kunnen laten zakken tijdens het rijden om zo de acceleratie te verbeteren.
Aan het einde van het seizoen, waar Mir uiteindelijk toch nog verdienstelijk derde werd achter wereldkampioen Fabio Quartararó en vicewereldkampioen Pecco Bagnaia, gaf de Spanjaard aan dat hij nog maar eens goed moest nadenken voordat hij zijn handtekening zet onder een nieuw Suzuki contract. Mir wilde eerst zien waarmee Suzuki op de proppen kwam na de winter, en vergelijken waar de nieuwe GSX-RR staat ten opzichte van de concurrentie.
De twee testdagen in Maleisië en drie testdagen in Indonesië verliepen goed, ook al sloot Mir beide tests af als twaalfde. Het ging de Spanjaard en zijn team niet om het rijden van die ene snelle ronde, maar een hoog en constant tempo met daarbij een goede topsnelheid waren het devies. Met name die verbeterde topsnelheid was indrukwekkend te noemen aangezien Yamaha met dezelfde configuratie (vier-in-lijn, de rest van de fabrikanten heeft een V4) die stap niet wist te maken.
Gemiddeld moest de Suzuki zo’n 3 tot 4 km/h toegeven op het rechte stuk ten opzichte van de Ducati’s, terwijl dit vorig jaar vaak wel zo’n 8 à 9 km/h betrof. Hoe dit echter tijdens een race uitpakt is nog maar de vraag, maar de eerste tekenen van de ontwikkelingen binnen Suzuki zijn goed.
Daarnaast is onlangs bekend geworden dat Suzuki de zeer ervaren Livio Suppo heeft aangetrokken als teammanager. De Italiaan was mede verantwoordelijk voor zes wereldtitels in de MotoGP klasse bij zowel Ducati als Honda. Na het plotselinge vertrek van Davide Brivio naar de Formule 1 aan het einde van 2020 werd dit in 2021 intern opgelost. Suzuki MotoGP Project Leader Shinichi Sahara nam naast zijn eigen functie ook de taken van teammanager op zich, maar dit bleek uiteindelijk niet goed uit te pakken.
Met de technische ontwikkelingen en het aantrekken van Suppo als teammanager ziet het er goed uit voor Suzuki bij het ingaan van het nieuwe MotoGP seizoen. Mir gaf bij collega’s van motorsport.com dan ook aan dat hij zijn contract bij de Japanse fabrikant graag wil verlengen en dat dit zelfs een prioriteit is. Eerder gingen er geruchten dat hij wellicht de overstap zou maken naar Repsol Honda, maar Mir ontkende dit in alle toonaarden.
Joan Mir: “Zoals ik in het voorseizoen al zei wilde ik eerst zien hoe het met de nieuwe motor ging en hoe de zaken verliepen met de teammanager alvorens na te denken over de verlenging. Ik zie dat Suzuki een grote inspanning heeft geleverd om aan onze verzoeken te voldoen en daarom zal mijn prioriteit liggen bij het verlengen.
Mijn manager zal een meeting hebben met Livio [Suppo] en [Shinichi] Sahara om over de details te onderhandelen. Die geruchten [over een overstap naar Honda] zijn niet waar. Ik heb geen aanbod gekregen, want we hebben met niemand onderhandeld. Ik heb [Suzuki] gevraagd om een evolutie van de motor en het aanstellen van een teammanager, en ze zijn op mijn eisen ingegaan.
Daarom ga ik er prioriteit aan geven [om het contract te verlengen] alhoewel dat niet betekent dat er al iets is afgesloten. Ik heb geen haast en ik maak me geen zorgen over mijn toekomst, want ik heb veel vertrouwen in mijn potentieel. Ik ben er zeker van dat ik in 2023 een goed team zal hebben.”
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
