Joan Mir is in 2023 de nieuwe teamgenoot van Marc Marquez binnen het Repsol Honda Team. Ondanks dat de 2020 MotoGP wereldkampioen onlangs in november al voor het eerst kennismaakte met de voor hem nieuwe Honda Rc213V is hij sinds 01 januari officieel in dienst van HRC en kan hij openlijk spreken over zijn nieuwe uitdaging als Honda MotoGP coureur. Onderstaand een eerste interview met de Spanjaard in dienst van zijn nieuwe werkgever.
Joan Mir verscheen trok maandag 02 januari voor het eerst zijn nieuwe Repsol Honda Team outfit aan. Een mooi moment voor een gesprek met de Spanjaard over zijn nieuwe uitdaging die hem de komende twee seizoenen te wachten staat als teamgenoot van achtvoudig wereldkampioen Marc Marquez.
Joan Mir praat in het interview over zijn gevoelens, doelstellingen en werkethiek bij zijn eerste optreden als coureur voor het meest succesvolle team in de geschiedenis van de MotoGP.
Wat waren je eerste indrukken van het Repsol Honda team tijdens je debuut in Valencia?
Joan Mir: “Mijn eerste indrukken van het Repsol Honda Team tijdens de test waren erg goed. Als je van een ander team komt, moet je wennen aan de mensen en de werkdynamiek, die totaal anders is dan bij het team waar ik de afgelopen jaren gereden hebt, en dat bevalt me wel. Er waren veel mensen in de pitbox in Valencia, en ik heb ervan genoten. We hebben een geweldige eerste test gehad en het voelde als de eerste dag terug op school.”
Hoe pas je je aan deze nieuwe uitdaging aan?
Joan Mir: “Ik probeer me vol optimisme aan te passen aan deze nieuwe uitdaging met de wil om goed te starten in een nieuw team. Persoonlijk geniet ik altijd van dit soort uitdagingen en nieuwe dingen leren kennen: Hoe is het team, de motor, het ontmoeten van alle mensen binnen het team… Ik heb genoten van de test en dit proces, en ik kijk ernaar uit om meer mensen uit het team te ontmoeten.”
Hoe train je fysiek om klaar te zijn voor komend seizoen?
Joan Mir: “Fysiek gezien heb ik mijn voorbereiding nagenoeg niet veranderd. Misschien iets meer intensiteit. Maar dat is normaal, elk jaar voer je de intensiteit iets meer op om te proberen om nog beter in vorm te zijn. Dit jaar in het bijzonder, omdat ik weet dat de Honda een meer fysieke motor is om mee te rijden. Ik doe dan ook iets meer fysieke trainingen in vergelijking met het technische trainingen, omdat ik denk dat ik het nodig zal hebben. Maar goed, over het algemeen heb ik bijna niets veranderd.”
Toen je bij het Repsol Honda Team kwam, het meest succesvolle team in de geschiedenis van de MotoGP, wat waren destijds je gedachten toen je een handtekening onder het contract zette?
Joan Mir: “Mijn gevoelens toen ik bij een team als dit kwam, waren ongelooflijk. Ik denk dat elke rijder graag in deze kleuren wil rijden, dus om hier deel van uit te maken maakt me echt trots. Ik denk dat ik op een mooi moment ben aangekomen in mijn carrière. Ik ben nog jong, en de wil om te proberen te herhalen wat we in het verleden hebben gedaan is een uitstekende motivatie. Dus laten we zien wat we kunnen doen.”
Wat betekenen deze kleuren? Is er een verantwoordelijkheid, een beetje extra druk om de erfenis en geschiedenis van dit team voort te zetten?
Joan Mir: “Deel uitmaken van dit team betekent natuurlijk meer druk, want alleen winnen is hier een goed resultaat. We weten dat we op een moeilijk moment aankomen, maar de benadering van het racen moet dezelfde zijn: proberen zo snel mogelijk te zijn om deze kleuren te brengen waar ze verdienen te staan.”
Hoe is het om nu een pitbox te delen met Marc Márquez? Je hebt al veel tegen hem gereden, maar nu is hij je buurman in de box en teamgenoot.
Joan Mir: “De pitbox delen met Marc is een echte uitdaging, want hij is de beste rijder op de grid en degene met de meest behaalde wereldtitels. Dat is iets wat in één opzicht heel goed kan zijn en in een ander opzicht waarschijnlijk moeilijker. Je kunt enkele gegevens met hem delen en je kunt veel van hem leren, maar als je zelf niet presteert op de manier die je wilt, heb je altijd een moeilijke coureur en teamgenoot aan de andere kant van de box.”
En nu jullie beiden onlangs al op dezelfde motor hebben gereden, is er iets dat je verrast heeft of dat je geleerd hebt over hoe Marc rijdt dat je misschien niet eerder opmerkte?
Joan Mir: “Tijdens de test in Valencia kon ik een aantal ronden samen met hem rijden en ook enige data delen. Hij weet perfect hoe deze motor werkt. Hij kan rijden op een manier waar de motor om vraagt: heel snel de bocht ingaan, wat waarschijnlijk sneller is dan de motoren waarmee ik in het verleden heb gereden. Dan, de manier waarop de motor je het vermogen geeft, is anders dan de voorgaande machines waarmee ik onderweg was. Ik moet eraan wennen en Marc weet heel goed hoe hij dat moet doen.”
Wat is je doel voor 2023?
Joan Mir: “Allereerst moeten we realistisch zijn. We komen op een moeilijk moment binnen hij het team. De sleutel zal zijn om ons snel aan te passen aan deze motor en dan proberen wat vertrouwen en snelheid op te bouwen tijdens de eerste races. Dan, vanaf halverwege het seizoen, zal het doel zijn om te proberen dichter bij het podium en bij mooie resultaten te komen.”
Wat kun je het Repsol Honda Team brengen?
Joan Mir: “Als jonge en nieuwe coureur kan ik enige frisheid in het team brengen. Mijn ervaring opgedaan bij verschillende andere teams is iets wat altijd goede informatie geeft aan het team. Ik denk dat we hetzelfde doel hebben: nog een titel winnen. Dit is wat ik het team kan geven.”
We zagen jou en Marc in Valencia praten aan het einde van de test. Waarover ging jullie gesprek over?
Joan Mir: “Kletsen na de test is iets normaals. Als een nieuwe coureur naar de box komt en de motor probeert, wil je horen wat zijn gevoelens zijn. In dit geval, deelden we de richting die we wilden volgen. Samen in dezelfde richting pushen is echt belangrijk, in plaats van dat elke coureur voor zichzelf en alleen gaat. We willen samen de juiste weg inslaan, en in dit geval, waren we hierover aan het babbelen.”
Mir zal tijdens de eerste Official MotoGP test van 2023, van 10 t/m 12 februari aanstaande op het Sepang International Circuit in Maleisië, voor het eerst in actie komen in zijn volledige nieuwe Repsol Honda Team outfit.
