Jonathan Rea heeft een aanzienlijke achterstand opgelopen in het World Superbike kampioenschap. De zesvoudig wereldkampioen heeft ook al sinds mei geen race meer gewonnen en weet dat het daar hoog tijd voor is als hij nog een kans wil maken op het kampioenschap.
Langzaam maar zeker lijkt het World Superbike kampioenschap van 2022 de kant van Álvaro Bautista op te vallen. Na acht raceweekenden heeft de Spanjaard 394 punten achter zijn naam staan tegenover de 335 van Toprak Razgatlioglu en de 327 van Jonathan Rea. De Spanjaard heeft daarmee meer dan een volledig raceweekend aan punten (62) voorsprong op de zesvoudig wereldkampioen.
In Barcelona wist Bautista de drie races met overmacht te winnen terwijl de laatste WorldSBK overwinning van Rea op zondag 22 mei is behaald in Race 2 op Estoril, sindsdien hebben regerend wereldkampioen Toprak Razgatlioglu en WK leider Bautista de zeges verdeeld. Ruim 4,5 maand later reist de World Superbike paddock weer af naar Portugal maar ditmaal naar het zuidelijker gelegen Autódromo Internacional do Algarve.
Ook al lijkt het kampioenschap al binnen handbereik van Bautista te zijn, er is pas 2/3 van het seizoen verreden en er staan nog vier raceweekenden op het programma met Portimão aankomend weekend, het Circuito San Juan Villicum in Argentinië twee weken later met als slotstuk de achtereenvolgende raceweekenden in Indonesië en Australië. Dat betekent dat er nog twaalf races verreden zullen worden en er nog maximaal 248 punten te verdienen zijn.
Het kan dus nog alle kanten op en aankomend weekend in Portimão is het een goede plaats voor Rea om het tij te keren. De Noord-Ier heeft er maar liefst dertien races gewonnen en heeft er daarmee op het TT Circuit Assen het meeste succes behaald. Vorig jaar voerde hij een intense strijd met Toprak Razgatlioglu in Race 1 en Race 2 waarbij hij in de eerste race hard ten val kwam. Ook in de Superpole Race in regenachtige omstandigheden maakte de Kawasaki coureur destijds een fout en crashte hij waardoor Michael van der Mark zijn meest recente overwinning kon behalen.
Met name Álvaro Bautista en Toprak Razgatlioglu zullen het hem niet makkelijk maken maar in recente races zijn ook Michael Rinaldi, Axel Bassani, Alex Lowes, Scott Redding en Garrett Gerloff een stuk dichterbij gekomen die er alles aan zullen doen om eremetaal te bemachtigen.
Jonathan Rea: “Portimão is een geweldig circuit met veel speciale herinneringen voor mij. In 2008 reed ik er mijn allereerste WorldSBK-race. Het circuit zelf is erg uitdagend, het heeft veel verschillende karakteristieken van langzame tot snelle bochten, blinde bochten en apexen, dus er is veel input van de rijder nodig. We hebben er in het verleden veel succes geboekt.
Na Barcelona, waar we het volledige potentieel uit onze Ninja ZX-10RR konden halen, verwacht ik naar Portugal te gaan en met mijn team te blijven werken aan een goed racepakket. De race in Portugal is ook cool omdat ik daar veel ondersteuning uit Noord-Ierland heb, het is ook een geweldig circuit om te bekijken.
Het doel is om een goed weekend te hebben. Ik wil echt weer winnen na dit middenstuk van het seizoen waarin ik een beetje in een dipje zat. Ons team heeft onlangs twee goede testdagen gehad; één in Barcelona na de race en één op Motorland Aragón. We hebben nu veel meer informatie en ik ben enthousiast om die in Portugal te gebruiken.”
Handige links Pirelli Portuguese Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
