Tijdens de eerste dag op het Termas de Rio Hondo circuit in Argentinië was het Marc Marquez die de snelste tijd op de klok wist te zetten. Merkgenoten Cal Crutchlow en Dani Pedrosa noteerden vrijdag de tweede en derde rondetijd.
Eerste vrije training
Op het gedeeltelijk nieuwe asfalt van het circuit Termas de Rio Hondo in Argentinië en onder geruststellende omstandigheden – de donkere wolken trokken weg en de zon begon te schijnen – ging de eerste vrije training van de MotoGP van start.
Na een rustig opbouwende eerste paar minuten was er al vroeg in de sessie een hachelijk moment voor regerend wereldkampioen Marc Marquez. In de laatste bocht verloor de Spanjaard de controle over zijn Repsol Honda, maar met een typerende ‘Marquez Save’ wist hij de machine maar net aan overeind te houden. In zijn wiel zat Andrea Dovizioso, die het moment van Marquez van wel heel dichtbij zag gebeuren en hem daarna kon ontwijken.
De snelste tijd was op dat moment in handen van Jack Miller, die nogmaals liet zien hoe goed hij zich aanpast aan zijn Ducati. Ook Hafizh Syahrin laat duidelijk merken dat hij zich gemakkelijk voelt op de Yamaha Tech 3 machine, de Maleisiër zat er vanaf het begin goed bij en reed steady rondetijden.
Nadat Marquez halverwege de eerste vrije training de snelste tijd overnam van Miller, volgde er een crash van Danilo Petrucci. De Italiaan werd tijdens zijn eerste ronde al gewaarschuwd op zijn koude banden, maar verder in de sessie kon de Italiaan zijn motor in bocht 13 niet meer overeind houden. De rijder kwam er ongeschonden vanaf en kon later op zijn tweede machine zijn weg vervolgen.
Andrea Iannone liet zijn potentie met nog tien minuten te gaan zeker zien. Hij reed een erg snelle ronde en voerde het veld aan voor Honda mannen Crutchlow en Marquez. Op dat moment zien we Valentino Rossi op P4, en in tegenstelling tot zijn teamgenoot Maverick Viñales lijkt de Italiaan zich wel op zijn gemak te voelen op de Yamaha.
Jorge Lorenzo had ook tijdens de eerste vrije training geen goed gevoel met de Ducati. De Spanjaard kwam na zijn eerste run hoofdschuddend binnen en liet zijn ongenoegen merken in de pitbox. Daarvoor had hij het bericht gekregen te wisselen van machine en daarna leek het Lorenzo iets beter te vergaan.
Uiteindelijk was het Dani Pedrosa die als snelste de ochtendsessie afsloot met een 1’40.303. Cal Crutchlow zat hem echter wel op zijn hielen en eindigde FP1 als tweede, voor Andrea Iannone, Johann Zarco en Jack Miller. P6 was voor Marquez, die in zijn laatste ronde nogmaals een bijzonder moment meemaakte. De Spanjaard reed achter een groep met onder andere Maverick Viñales, die zich verremde en al iets wijd ging. Echter remde Marquez nog later en schoot de Spanjaard dwars door de groep rijders en vlak voor Viñales langs. De rest van de top tien werd gevormd door Valentino Rossi en Ducati mannen Andrea Dovizioso, Jorge Lorenzo en de eerder gecrashte Danilo Petrucci.
Tweede vrije training
Met de baan nog maar net op tijd opgedroogd – tijdens de voorgaande Moto2 training ging het dan toch echt regenen – werd er voorzichtig aan de tweede en laatste sessie van de dag begonnen. Er werd duidelijk nog afgetast of de baan genoeg grip gaf, de eerste die zeker leek van zijn zaak was Marc Marquez. De Spanjaard wist de snelste tijd te rijden, maar bijna meteen daarna werden de regenvlaggen weer gezwaaid en werden er weer druppels gesignaleerd.
Ondanks deze omstandigheden waren er een aantal rijders die door reden. Onder andere Jorge Lorenzo was een van die rijders. Na een aantal ronden op de opnieuw beregende baan kwam hij zijn pitbox weer in en werd het nogmaals duidelijk dat hij zich niet optimaal voelt op de Ducati in Argentinië.
Tom Lüthi was de eerste rijder die na de bui zijn eigen tijd weer wist te verbeteren, wat voor de overige coureurs het teken was dat ze de baan weer op konden. Met de helft van de tijd verstreken kwam er weer wat meer actie op de baan en verbeterde ook Lorenzo zijn tijd wat hem naar de zesde positie bracht.
Net zoals tijdens de ochtendsessie liet Hafizh Syahrin zich ook nu weer vooraan zien. De tijd van Marquez kon hij niet verbeteren maar de tweede tijd wist hij wel te noteren.
De eerste die een serieuze aanval deed op de tijd van Marquez was Valentino Rossi. Uiteindelijk kwam de Italiaan met nog tien minuten te gaan naar P2 en begon daarna aan nog een snelle ronde, die hij uiteindelijk af brak om nieuwe banden onder zijn Yamaha te steken.
Andrea Dovizioso kende een bijzondere tweede vrije training. De leider van het kampioenschap was de gehele training buiten de top twintig te vinden en zelfs tot aan de laatste minuut op de laatste plaats. Hij wist zich niet meer te verbeteren en sloot de sessie verrassend als hekkensluiter af.
Marquez daarentegen reed een snelle 1’39.395, en hield daarmee Cal Crutchlow, een verrassende Tito Rabat, Andrea Iannone en Dani Pedrosa achter zich. Yamaha duo Viñales en Rossi eindigden op P6 en P7, voor Alex Rins, Alvaro Bautista en Aleix Espargaro.
Samengestelde lijst na twee vrije trainingen
Na twee vrije trainingen was het Marquez die deze lijst aanvoerde voor Crutchlow, Pedrosa, Rabat en Iannone.
De zesde plaats op deze lijst werd ingenomen door Viñales gevolgd door Rossi, Rins, Zarco en Miller.
Mocht het zaterdagochtend regenen – en die kans is volgens de voorspellingen aanwezig – dan zijn Dovizioso en Lorenzo de pechvogels, met een vijftiende en zestiende plaats op deze lijst is directe deelname aan de tweede kwalificatie nog geen zekerheid.
Handige links Gran Premio Motul de la República Argentina:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
