Aan het einde van het seizoen 2018 lopen de contracten van een groot aantal MotoGP toppers af. Ook regerend MotoGP wereldkampioen Marc Marquez zal voor 2019 op zoek moeten naar een nieuwe overeenkomst. Honda wil de Spanjaard graag behouden maar er zullen ongetwijfeld ook andere kapers op de kust zijn.
Marc Marquez debuteerde in 2013 als coureur in de MotoGP klasse. De Repsol Honda coureur bezorgde zijn Japanse werkgever meteen in zijn eerste seizoen de MotoGP titel, een kunstje dat de Spanjaard in de vijf jaar dat hij actief is in de koningsklasse nog drie keer wist te herhalen.
Met inmiddels zes wereldtitels op zak, 2010 (125cc), 2012 (Moto2) en 2013, 2014, 2016 en 2017 (MotoGP) en een leeftijd van 24 jaar is Marquez momenteel de te kloppen man. Ondanks dat de Spanjaard al zijn titels heeft weten te behalen in dienst van Honda duiken er de laatste tijd ook regelmatig geruchten op dat Marquez vanaf 2019 weleens een overstap zou kunnen gaan maken naar een andere fabrikant.
Zo werd er gedurende het afgelopen seizoen al druk gespeculeerd dat Red Bull – sponsor van het Repsol Honda Team en al jarenlang een persoonlijke sponsor van Marquez – er veel geld voor over zou hebben om Marquez naar het Red Bull KTM Factory Racing Team over te halen.
De regerend MotoGP wereldkampioen zou daarmee meteen de best betaalde MotoGP coureur kunnen worden terwijl KTM met een coureur van het niveau Marquez haar ware potentieel kan laten zien en hopelijk kan meten met de overige topteams.
De bekende MotoGP manager Carlo Pernat durfde er onlangs zelf nog een schepje bovenop te doen door te roepen en er zeker van te zijn dat Marquez ook kijkt naar andere teams en net als alle andere kampioenen ook wil winnen op een ander merk motor.
Marquez zelf blijft er vooralsnog rustig onder:
“Op dit moment kan ik nog niet zeggen wat er gaat gebeuren. Mijn prioriteit ligt bij Honda, zij hebben vanaf het begin in mij geloofd. Ik volg mijn hart en zie wel wat er gaat gebeuren. Momenteel zit ik goed bij Honda, en zoals ik al vaker gezegd heb ben ik niet op zoek naar een gok of een avontuur. Ik wil competitief zijn en daar heb ik een winnende fiets voor nodig. Ik ga niet voor het grote geld. Tevredenheid is wat telt voor mij, dat is iets onbetaalbaars.”
Naast het aflopende contract van Marquez lopen eind 2018 ook de contracten af van o.a. Dani Pedrosa, Valentino Rossi, Maverick Viñales, Jorge Lorenzo, Andrea Dovizioso, Andrea Iannone, Alex Rins, Pol Espargaró en Bradley Smith.
