Maverick Viñales heeft zondagavond de eerste MotoGP race van 2021 gewonnen op het Losail International Circuit in Qatar. Hij kon zijn startplaats op de eerste rij niet optimaal benutten maar vocht in de loop van de race knap terug door uiteindelijk met overmacht te winnen.
Het MotoGP seizoen 2021 werd zondagavond afgetrapt op het Losail International Circuit in Qatar. De kijkers werden getrakteerd op een spectaculaire race onder het kunstlicht middenin de woestijn. De Ducati’s schoten als raketten van de lijn en bezetten de top vier bij het ingaan van de eerste bocht. Fabio Quartararó en Maverick Viñales moesten een aantal plaatsen prijsgeven in de openingsfase van de race.
Maar het was Viñales die zich al gauw wist te herpakken en zijn concurrenten één voor één met uiterste precisie wist te passeren. Het leek een lastige opgave te worden om ook Johann Zarco en Pecco Bagnaia te passeren aangezien zij veel meer snelheid hadden op het rechte stuk. Bocht 6 en bocht 10 leken te favorieten plaatsen te zijn van Viñales om aan te vallen en hier nam hij uiteindelijk de leiding over.
Met acht ronden te gaan reed de Monster Energy Yamaha coureur op kop en wist hij meteen een gaatje te slaan. Het was voldoende zodat de Ducati’s in ieder geval op het rechte stuk niet meer langszij kwamen. Viñales gaf na afloop aan dat hij na de eerste drie à vier ronden aan kop meteen terugschakelde naar een wat zachtere engine-map om de band te sparen.
Uiteindelijk reed de Spanjaard de race foutloos uit en kwam hij als overtuigende winnaar over de streep. Het is voor het eerst sinds 2017 dat Viñales weer aan de leiding gaat in het kampioenschap en hiermee is hij ongetwijfeld ook de grote favoriet voor volgende week op hetzelfde Losail International Circuit.
Maverick Viñales: “Het was een hele moeilijke start van de race. Ook al stond ik op de eerste rij vandaag was het begin van de race niet heel goed. Zowel Fabio [Quartararó] als ikzelf hadden veel last van wheelie bij de start en we zagen de Ducati’s voorbij vliegen. We moeten dit heel snel verbeteren, het is voor nu onze prioriteit. We maken het onszelf zoveel makkelijker als we ook daadwerkelijk vooraan rijden na de start.
Daarna had ik meteen de focus te pakken en kon ik een paar inhaalacties maken. Ik voelde me goed en had al heel snel door dat er vandaag veel potentie in zat. Ik probeerde de inhaalacties aan elkaar te rijgen en een aantal van die acties waren behoorlijk close. Uiteindelijk wil ik het team bedanken en feliciteren want we wisten wel dat dit mogelijk was, maar dan moet het nog wel gebeuren en op het juiste moment. Natuurlijk zijn er nog veel dingen die we moeten verbeteren en zal de concurrentie in de komende race een stuk sterker zijn. Maar vandaag mogen we tevreden zijn met dit resultaat.
Ik merkte dat vandaag vooral mijn bochtensnelheid heel goed was. Ik heb dat gevoel het hele weekend niet gehad maar ze hebben hard gewerkt om de voorkant te verbeteren. Ook de input van Cal [Crutchlow] was zeer bruikbaar en ik denk dat we daar vandaag de vruchten van hebben geplukt. Zijn rijstijl is best wel vergelijkbaar met die van mij en wetende waar hij vandaan komt heeft hij ons goede informatie gegeven. Nu gaan we hard werken om komend weekend nog sneller te zijn en natuurlijk vooral de start te verbeteren.”
Tot slot nog een mooie anekdote van de racewinnaar. Een journalist vroeg aan Viñales of het feit dat zijn vrouw (hij is getrouwd in de winter) zwanger is hem niet langzamer zou moeten maken. De Spanjaard gaf een mooi antwoord en zei dat zijn droom sowieso al uit is gekomen met het feit dat hij getrouwd is en vader zal worden. Deze overwinning droeg daar alleen nog maar aan bij.
De volgende MotoGP race vindt komend weekend alweer plaats. De gehele paddock blijft in Qatar en ook de tweede ronde van het kampioenschap zal worden verreden op het Losail International Circuit.
Handige links Barwa Grand Prix of Qatar:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag – donderdag
Fotoverslag – weekend
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
