Michael van der Mark sloot de eerste dag van de Nederlandse World Superbike ronde op het TT Circuit Assen af met de zesde rondetijd. De Nederlander reed in FP1 naar eigen zeggen nog wat onrustig maar hij wist het tempo in FP2 verder op te voeren.
De eerste dag van het World Superbike raceweekend op het TT Circuit Assen zit erop. Michael van der Mark stond na de twee 45-minuten durende vrije trainingen als zesde geklasseerd waarmee hij de snelste BMW coureur was en ervoor zorgde dat er vier verschillende merken in de top zes stonden.
De dertigjarige Van der Mark kwam ‘s ochtends in FP1 niet verder dan de elfde rondetijd, dit omdat hij naar eigen zeggen een beetje te enthousiast was.
Michael van der Mark: “Vanaf de eerste vrije training vanochtend ging het niet slecht. Ik voelde me best snel maar ik was in die sessie niet zo snel als ik had willen zijn. Toen hebben we wat dingen aan de motor veranderd en werd ik wat rustiger, waarna ik beter en vloeiender begon te rijden. Dat maakte ons een stuk sneller. Hier in Assen moet je sowieso vloeiend rijden want alle bochten zijn aan elkaar verbonden.
Zoals gezegd voelde ik me in de ochtend snel maar dat was ik op dat moment niet. Soms ben je zo blij dat je ergens rijdt dat je te hart pusht, maar nadat ik rustiger werd en we de aanpassingen hadden gemaakt kwam alles samen.”
Na een debrief met het ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team en een aantal aanpassingen aan de M 1000 RR ging het in de tweede vrije training beter. In het eerste gedeelte van de sessie reed Van der Mark een langere run om informatie te verzamelen voor de race waarna er aan het einde van de sessie verse banden werden gemonteerd om een snelle rondetijd te rijden. Dat gaf hem een flinke verbetering in de rondetijd waardoor hij de eerste dag afsloot.
Michael van der Mark: “In het grootste gedeelte van de sessie reed ik met racebanden, met name in de ochtend voelde de machine heel ‘nerveus’, hierdoor kon ik niet op de juiste manier remmen. Na de gemaakte aanpassingen voelde dit een stuk beter maar moest ik er even aan wennen. Mijn tempo met de racebanden is niet slecht maar ik zou graag nog een aantal tienden willen vinden.
Alle BMW’s stonden vrij dicht bij elkaar dus ik denk dat dit circuit wel bij ons past. Sowieso staat het hele veld heel dicht bij elkaar. Mijn snelste ronde was oké maar als je een paar tienden langzamer bent dan zak je meteen een aantal plaatsen. Ik was blij met m’n ronde en de positie maar de verschillen zijn ontzettend klein. De test [in Barcelona] heeft zeker geholpen en op dit circuit betaalt zich dat uit.”
Na de halfuur durende derde vrije training om 09:00 uur op zaterdagochtend gaat om 11:10 uur de vijftien minuten durende Superpole sessie van start. Aangezien deze de grid bepaalt voor zowel Race 1 als de Superpole Race is het belangrijk voor Van der Mark om een zo goed mogelijke startpositie te behalen op zijn thuiscircuit.
Michael van der Mark: “In de kwalificatie is het moeilijkste om rustig te blijven. Maar we pushen altijd en we zullen het blijven proberen, we weten hoe belangrijk het is. Zoals ik eerder zei is het belangrijkste op dit circuit om kalm te blijven, dat is hoe je hier snel kunt zijn.”
Handige links Pirelli Dutch Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
