Na twee jaar voorzichtig kijken en proberen wat zo’n EK precies inhoudt, is nu het moment daar om met een groter aantal deelnemers aan het EK cyclus deel te nemen. Daarom heeft RAP Holland afgelopen winter besloten om voor dit EK cyclus in 2003 een heel programma op te gaan zetten. In samenwerking met de Nederlandse pocketbike importeurs (Polini, GRC en Blata), Theo van Hemmen (Polini dealer) en de KNMV wordt het mogelijk gemaakt om een selectie te maken en deze jongens en meisje namens Nederland naar het EK af te laten reizen. Deze jongens en meisje hebben zich in de afgelopen tijd bewezen tot de top van Nederland te behoren.
Het is na intensief overleg tussen diverse partijen is het gelukt, om een goede basis te leggen voor Nederlandse deelname aan de EK pocketbikewedstrijden in 2003. De Nederlandse importeurs hebben hun medewerking toegezegd om de motoren te prepareren voor deze wedstrijden. Er wordt zelfs alles in het werk gesteld om een heuse fabrieksmachine voor een Nederlandse rijder vast te leggen.
Daarnaast is Theo van Hemmen bereid gevonden om met zijn zeer complete mobiele werkplaats de jongens en meisje tijdens deze wedstrijden terzijde te staan. Nello Vacirca zal de rol van tolk tijdens de bezoeken aan Itali voor zijn rekening nemen. Nello is Italiaan van geboorte en kent nagenoeg de hele pocketbikewereld in Itali.
Tehnische ondersteuning tijdens de wedstrijden zal er zijn in de persoon van Gerard Stoffer. Deze man houdt zich sinds jaar en dag intensief bezig met het tunen en afstellen van pocketbikes. Deze man zal de rol van technische steunpilaar vervullen tijdens de EK wedstrijden.
Begeleidende ondersteuning zal er door Eric Tauber en Santiago van de Mortel worden gegeven. Het is niet alleen het begeleiden van de jeugd, ook organisatorische zaken zoals het verzorgen van de reglementering, het regelen van de licentie en het inschrijven de rijders behoort tot hun taken. Met name de bij reglementering zijn hiaten weg te werken. Het informeren van importeurs bijvoorbeeld over de technische (on)mogelijkheden van de motoren. Daarnaast wordt er hard gewerkt aan een speciaal trainingsprogramma dat tijdens het trainingsweekend in Itali zal worden afgewerkt.
De jongens en meisje die zijn geselecteerd zijn:
Jerry van de Bunt GRC Junioren A
Stephanie Deroue GRC Junioren A
Kevin Valk Polini Junioren B
Niels van de Berg Polini Junioren B
Peter Loosschilder GRC Junioren B
Danny van Hemmen Polini Junioren B
Ronald Korbijn Polini Modified
Rienk van de Weide Blata Modified
Frank van de Dragt Polini Modified
Kevin Valk, Ronald Korbijn en Frank van de Dragt hebben verleden jaar al met het nodige succes aan dit EK cyclus deelgenomen, waardoor zij al de nodige ervaring hebben en dit ook tijdens de trainingen in Nederland en ook in Itali verder kunnen ontwikkelen en overdragen aan de debutanten.
Er worden in Nederland trainingen gehouden en daarnaast zal de selectie tijdens de Hemelvaart een trainingsprogramma in Itali afwerken.
Sommige mensen beweren dat je aan de hand van de stijl van een rijder kunt zien of die een grote ster kan worden. Jerry van de Bunt is zo’n jongen met die bijzondere mooie stijl. De manier waarop hij de motor door de bochten gooit is fantastisch om te zien. Vorig jaar werd hij derde bij de junioren A, maar heeft tijdens de eerste wedstrijd dit jaar laten zien wat zijn plannen zijn; kampioen worden!!
Stephanie Deroue is eigenlijk nog maar sinds kort aan het rijden. De progrossie en haar gedrevenheid maakt haar tot een bijzondere coureuse. Opgeven staat niet haar woordenboek, ze zal doorgaan tot op het tandvlees. Ze is echt een vechtertje. Een grote aanwinst binnen de pocketbikewereld.
Kevin Valk is de jongen waar komende tijd velen hun ogen op zullen richten. Na een fantatische seizoen 2002 (Nederlands Kampioen Junioren A en zeer goed debuut in de EK), is men vorig jaar al begonnen met de voorbereidingen voor EK deelname in 2003.
Niels van de Berg werd in 2002 Nederlands Kampioen bij de Junioren B. In felle gevechten met o.a. Ronald Korbijn en Peter Loosschilder werd er geregeld knie aan knie gevechten geleverd. Daarbij behield Niels zijn fraaie stijl en het hoofd koel en werd kampioen.
Peter Loosschilder is zo’n typerende terrir. Hij bijt zich vast in de kuiten van de tegenstander om ze vervolgens niet meer los te laten.
Danny van Hemmen draait al een aantal jaren mee en heeft zich gestaag doorontwikkeld tot een snelle en betrouwbare rijder die altijd voorin te vinden is.
Ronald Korbijn maakte net als Kevin Valk ook vorig jaar zijn debuut in de EK. Met een 5e plek in de 2e EK wedstrijd kun je zeer verdienstelijk debuut zeggen. In het NK kon hij net geen kampioen worden doordat Niels van de Berg het NK voor zijn ogen wegpikte. Ronald heeft de overstap naar de prestigeuze modifiedklasse gemaakt en zal vermoedelijk daar vele hun doen verbazen.
Rienk van de Weide is de kampioen 2002 in de standaardklasse. De klasse waarin n moment onoplettenheid direct wordt afgestraft. Toch stak Rienk er met kop en schouders boven de rest uit. Rienk staat al enkele jaren bekend als een zeer kundig rijder die het terecht verdient om zijn carri¬re goed uit te bouwen.
Frank van de Dragt is een zeer goed technische rijder. Heeft vorig jaar ook zijn debuut gemaakt in de EK. Mede door wat onervarenheid in de EK heeft hij het podium gemist. In Nederland geldt hij de man waar men zich aan meet in de Modified klasse.
Dankzij de grote bijdrage van de KNMV (in het kader van talentontwikkeling) kunnen we deze training in Itali doen. Men vraagt zich misschien af waarom we die training in Itali doen. Heel simpel; de bakermat van deze sport ligt in Itali, de banen in Itali zijn speciaal voor de pocketbikes gebouwd, en dus voor de rijders belangrijk om van te voren al een keer op zo’n baan te rijden. Het is namelijk heel anders rijden. En natuurlijk heeft Itali een ander klimaat. Dit is van groot belang om de pocketbikes van te voren technisch goed te kunnen afstellen.
Door een goede samenwerking van diverse kanten zal dit unieke team tijdens de komende wedstrijden een schat aan ervaring opdoen, wat weer ten goede zal komen voor de huidige Nederlandse competitie.
De bron van de gedachte is dat we ernaar streven om Nederlandse wereldkampioenen in de wegrace te kweken. Dat kunnen we alleen maar bereiken om ervoor te zorgen dat er een goede, gestructureerde basis wordt gelegd. Daar zijn de pocketbikes uitermate geschikt voor. En door deze structuur erin te leggen, kun je voor de toekomstige pocketbikers een goed en gedegen begeleidingsprogramma aanbieden. Dat dit zijn effect heeft zie je bijvoorbeeld bij de ONK 125cc. De twee deelnemers van het eerste jaar waren namelijk Joey Litjens en Sam van Rens die nu als debutanten in 125cc duidelijk van zich laten spreken.”
Bijschrift bij de foto:
Voor de goede orde, niet alle EK rijders staan erop. Tweetal jongens waren afwezig.
Wie er wel op staan, zijn de volgende personen.
De foto van het podium zijn het van links naar rechts: Stephanie Deroue, Danny van Hemmen, Peter Loosschilder, Niels van de Berg, Kevin Valk, Rienk van de Weide en Jerry van de Bunt. Linker motor is een GRC midden een Polini en rechts (nr. 19) Blata.
