Marco Melandri beschreef zijn tweede plaats in de Franse Grand Prix op het circuit van Le Mans als het beste podium van zijn carrière.
De Italiaan vreesde een groot deel van de winter voor zijn MotoGP toekomst want na een ongelukkig seizoen 2008 met Ducati trok zijn nieuwe werkgever Kawasaki zich terug uit het kampioenschap. Uiteindelijk kwam de overeenkomst met Hayate waarvan vooraf niet al te veel verwacht werd en dan dit, een podium in zijn vierde race na eveneens sterke resultaten in Motegi en Jerez.
"Het is geweldig om hier te zijn," zei Melandri. "Vijf of zes maanden geleden dacht ik nog dat ik de races op TV zou moeten kijken. Ik moet dan ook Carmelo Ezpeleta bedanken omdat hij hard heeft gewerkt om mij terug op de grid te krijgen in dit privé team," zei Melandri. "Het is fantastisch om hier op het podium te staan. Het is veel leuker dan al mijn eerdere podium plaatsen."
Het sleutelmoment voor Melandri’s resultaat was zijn snelheid op slicks met de nog steeds vochtige baan. Hoewel hij veel eerder dan de uiteindelijke winnaar Jorge Lorenzo overstapte op de ander motor, verloor hij veel minder tijd in het begin van zijn race dan enkele andere coureurs.
"In de natte omstandigheden was ik heel zelfverzekerd en vrij snel, en toen zag ik Valentino (Rossi) van motor veranderen maar dat vond ik een beetje te vroeg. Ik heb de ronde daarna de overstap gemaakt, maar ik had misschien nog een ronde moeten wachten, want de eerste rondjes op de slicks waren heel, heel lastig. Ik ging een paar keer bijna onderuit maar ik bleef gelukkig kalm. Ik heb niet gedacht aan de rondetijden, ik wilde mijn banden zo goed mogelijk houden en ik was aan het wachten op betere omstandigheden. Toen ik P2 op mijn pitbord zag staan kon ik dat niet geloven waarna ik geprobeerd heb om de voorsprong op de jongens achter me te consolideren en dat is redelijk gelukt."
