Nadat hij zondag zijn debuut maakte voor zijn nieuwe LCR Honda team was Randy Puniet teleurgesteld dat hij tijdens de eerste ronde van het seizoen op het Losail International circuit niet hoger wist te finishen dan de negende positie.
Na afgelopen winter de overstap gemaakt te hebben van Kawasaki naar het Honda satelliet team liet de Puniet tijdens de wintertesten enkele sterke optredens zien, inclusief de test bij kunstlicht op het circuit van Qatar. Zijn sterke optreden wist hij ook tijdens de eerste twee dagen van de Commercialbank Grand Prix of Qatar te continueren en hij wist de vijfde positie op de startgrid te behalen op de sterk voor de dag komende Michelin kwalificatiebanden.
Nochtans kreeg hij vroeg in de race te maken met een gebrek aan gevoel en kon hij pas zijn ritme vinden toen de race al in een vergevorderd stadium was en al door diverse rijders gepasseerd was. Hij slaagde er uiteindelijk toch nog in bij de eerste tien te eindigen en wist hij voor het eerst in zijn WK carrière de finish te bereiken op het circuit van Losail.
"Na de goede testresultaten van de afgelopen week en de goede racesnelheid die we tijdens de testdagen hadden weten te vinden had ik een beter resultaat verwacht," vertelde De Puniet. "Mij start was niet perfect, maar tijdens de eerste twee ronden leek het wel dat ik op ijs reed. Ik had geen goed gevoel in de voorkant en ik moest alle zeilen bij zetten om er op te blijven zitten."
"Daarna verbeterde de situatie," vervolgde hij, "en begon ik constant snelle ronden te rijden en kon ik een aantal rijders inhalen. In de laatste vijf ronden probeerde ik Loris Capirossi in te halen maar zijn acceleratie was beter dan de mijne. De top tien is een positief resultaat voor mij omdat dit de eerste keer is dat ik hier de finish gehaald heb."
