MotoGP seizoen van start

93

Na een nachtelijke regenbui en onder een bewolkte hemel ging vanmorgen, met de vrije trainingen voor de GP van Spanje op het Zuid-Spaanse circuit van Jerez, het GP-seizoen definitief van start. De 125 cc en MotoGP klasse kregen nog te maken met een natte baan terwijl bij de 250 cc de baan langzaam maar zeker aan het opdrogen was.

125 cc

Klokslag 9 uur vertrokken wereldkampioen, Thomas Lˆ_thi, en zijn 125 cc collegaÕs/rivalen voor de eerste vrije training van het seizoen. Gezien de halfnatte baan deden de rijders het enigszins rustig aan. Aleix Espargaro was de leider van het eerste deel van de training waarna Fabrizio Lai het vaandel overnam. De beide Nederlanders, Joey Litjens en Hugo van den Berg waren de eerste helft van de training keurig in de top 20 te vinden. Vanaf halfweg de training zakten beiden uiteraard wat terug richting de top 25 en nog later richting de 35ste plaats. Uiteindelijk draaide Julian Simon de snelste tijd voor Fabrizio Lai en Aleix Espargaro. De omstandigheden bleven verraderlijk en dat resulteerde in enkele stevige schuivers. Enrique Jerez, vervanger van de geblesseerde Michelle Pirro, deed zich daarbij behoorlijk zeer en werd per brancard afgevoerd. Daarnaast waren er onder andere schuivers te noteren van Saez, Baroni en Espargaro. Deze bleven echter zonder lichamelijk letsel. Joey Litjens vonden we uiteindelijk terug op de 32ste plaats en Hugo van den Berg op de 36ste plaats.

MotoGP

Om klokslag 10 uur begonnen de MotoGP rijders omzichtig met hun eerste trainingsronden. De baan is op dat moment aan het redelijk aan het opdrogen maar vertoont nog diverse natte plekken. Het blijft dus voorzichtig omgaan met het gashandel. Loris Capirossi is de leider van het eerste moment gevolgde door Melandri en Casey Stoner, weer op de motor na een vervelende onderbreking van zijn voorbereiding door een opspelende oude blessure. Na een kleine 20 minuten training houdt ook de rest van het veld het voor gezien en staat iedereen binnen. Een redelijk unicum voor de eerste vrije training van het nieuwe seizoen. Roberts en Ellison rijden vervolgens enkele rondjes waarna het wederom stil wordt op de baan. Het is duidelijk dat de heren wachten op het opdrogen van de baan. Uiteindelijk wordt er links en rechts nog een paar rondjes gereden zonder dat de heren nog aan fatsoenlijke tijden toekomen. Rossi en Elias hadden er helemaal geen zin in en bleven de hele training binnen. Capirossi dus de snelste voor Melandri en Stoner.

250 cc

Ook voor de 250 cc geldt dat de baan nog zeker niet volledig is opgedroogd. Voor hen is het echter niet meer nodig om de machines te voorzien van regenbanden. Het eerste kwartier is voor Hiroshi Aoyama die de KTM al behoorlijk de sporen geeft. Hans Smees heeft er dan ook zijn eerste Jerez ronden opzitten en rijdt lekker mee. De tijden gaan langzaam maar zeker naar beneden en verschijnen er legio rode helmpjes op de schermen. Langzaam maar zeker wordt de 1Õ50 grens genaderd en met nog een kwartier op de klok is Alex de Angelis degene die er daadwerkelijk doorheen gaat. Guintoli, Barbera en Dovisioso volgen al snel zijn voorbeeld. Arnaud Vincent, rijdend voor het team van Arie Molenaar doet het ook verrassend goed. Hij bevindt zich gedurende het grootste deel van de training in de top 10. Uiteindelijk is Alex de Angelis de snelste voor Hiroshi Aoyama, Jorge Lorenzo, Hector Barbera en Andrea Dovisioso. Arnaud Vincent finisht deze eerste vrije training als 13e. Hans Smees doet het naar behoren. Hij weet dat hij, om zich te kunnen kwalificeren, circa 7 seconden mag verliezen op de snelste mannen en blijft met 6,6 seconden keurig binnen die marge waarmee hij zich op een keurige 25ste plaats, in het 30 rijders tellende veld, wist te nestelen.

Tekst: Tiny Kolsters; [email protected]