Ondanks dat de wintertesten vooraf niet veel goeds beloofden wist Valentino Rossi zondag in Qatar een prachtige derde plaats te scoren in de eerste MotoGP race van 2018. De Yamaha coureur was na afloop van de wedstrijd dan ook een blij en tevreden man.
Valentino Rossi heeft zondag in Qatar opnieuw laten zien dat er nog steeds rekening met hem moeten worden gehouden. In een meer dan spannende MotoGP wedstrijd wist ‘The Doctor’ lange tijd de strijd aan te gaan met de snelste mannen. In de finale waren alleen Andrea Dovizioso en Marc Marquez een maatje te groot, maar ondanks dit was de Italiaanse veteraan na afloop tevreden met de derde plaats – minder dan een seconde achter winnaar Dovizioso – en zijn eerste podiumfinish van het seizoen.
Valentino Rossi: “Het was een fantastische race. Ik wist van tevoren wel dat we tijdens de race competitief konden zijn, maar hoe het dan uitpakt weet je nooit, voor hetzelfde geld wordt je dan tiende in dit sterke veld. Ik heb direct vanaf de start – ik moest vertrekken van de derde startrij – volop gepusht en al in de eerste ronde wist ik een aantal coureurs te passeren. Ik wist dat er vervolgens een moment zou komen dat de snelste mannen nog een keer een versnelling in ging zetten in de slotfase van de wedstrijd. Ik heb ze eigenlijk de gehele wedstrijd in het vizier gehad, daar ben ik echt heel blij mee. Vorig jaar was het voor mij een verrassing dat we op het podium stonden en had ik het echt niet verwacht. Dit jaar wist ik vooraf dat we het potentieel hadden om op het podium te eindigen. Het was tijdens de race namelijk ineens een stuk kouder en dat was in ons voordeel, maar ik heb vooral geprobeerd om heel vloeiend te rijden. Ik heb geprobeerd om goede rondetijden te rijden en bij de anderen in de buurt te blijven. Daarna wilde ik vooral de banden sparen voor de finale en dat is goed gelukt. Ondanks dat Dovizioso en Marquez een maatje te groot en te sterk waren in deze race was ik al heel blij dat ik ze zolang kon volgen. Ik weet waar we ons nog iets moeten verbeteren, hopelijk weten de mannen van Yamaha ons daarbij te helpen.”
Handige links Grand Prix of Qatar:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
