Pecco Bagnaia had zaterdagmiddag wederom een teleurstellende Sprint race op het TT Circuit Assen. Op het circuit waar de Italiaan een jaar geleden nog domineerde viel hij ditmaal tijdens de Sprint race vanaf de eerste startrij terug naar achteren, iets wat dit jaar de norm is geworden.
Terwijl Pecco Bagnaia in 2024 nog zeven Sprint races wist te winnen lijkt dit in 2025 zijn achilleshiel te zijn. Zijn beste resultaten dit jaar zijn derde plaatsen achter de gebroeders Márquez, terwijl het ook al meerdere malen is voorgekomen – inclusief vandaag op het TT Circuit Assen – dat hij zelfs die derde plaats niet vast kan houden.
Inmiddels bedraagt zijn achterstand op teamgenoot en WK leider Marc Márquez al 117 punten en lijkt Pecco Bagnaia dit jaar niet veel verder te kunnen gaan komen dan een derde plaats in de WK eindstand. Na afloop van een teleurstellende Sprint race in Assen, waar hij vorig jaar nog het hele weekend wist te domineren, gaf Bagnaia tekst en uitleg.
Pecco Bagnaia: “De Sprint races zijn voor mij eigenlijk altijd min of meer hetzelfde. Ik heb problemen om agressief te zijn in de eerste paar ronden en om een hoog tempo te rijden. Vandaag was ik sneller dan de rijders voor mij, maar ik kon het gat niet dichten. Sinds dat de Sprint races zijn ingevoerd (in 2023, red.) heb ik dit probleem, en dat is tot op de dag van vandaag nog steeds hetzelfde. Ik weet dat het iets is dat ik zelf moet verbeteren, maar ik weet echt niet wat ik beter kan doen. Ik probeer alles, maar de uitkomst is telkens hetzelfde. Ik start goed maar iedereen haalt me in, en heb moeite om dezelfde grip te vinden en om op dezelfde manier te kunnen remmen. Het probleem is altijd hetzelfde.”
Alhoewel de tweevoudig MotoGP-wereldkampioen weet wat het probleem is tijdens de Sprint races – namelijk een andere (kleinere) tank waardoor het gevoel aan de voorkant verandert – krijgt hij het maar niet opgelost. In de trainingen heeft Bagnaia laten zien dat hij over een zeer goed tempo beschikt, dus ondanks deze teleurstellende Sprint race ziet hij zeker kansen voor de Grand Prix van zondagmiddag.
Pecco Bagnaia: “Sprint races zijn voor mij altijd hetzelfde. Ik weet wel heel goed dat de situatie morgen in de race anders zal zijn. We zijn sterker dan vorig weekend, en misschien heb ik dit weekend wel voor het eerst dit seizoen het beste tempo van allemaal. Dit is een goede stap en ik weet zeker dat de situatie morgen anders zal zijn dan vandaag. Ik zal morgen niet hetzelfde probleem hebben om andere coureurs in te halen, dus het zal dan iets meer lijken op het verleden.”
Omdat het op vrijdag en zaterdag vooral bewolkt en behoorlijk koel was in Assen, waren de MotoGP coureurs genoodzaakt om de soft-compound voorband te gebruiken. Dit was voor velen een probleem omdat deze over langere afstand toch iets te zacht blijkt te zijn. Ook eist het TT Circuit Assen vrij veel van de voorband omdat er vaak op hoge snelheid hard ingestuurd moet worden. Als de zon op zondagmiddag schijnt in Assen, en de asfalttemperatuur daardoor ook verder oploopt, is het mogelijk om de harde voorband te gebruiken.
Pecco Bagnaia: “Ik hoop dat het morgen zonnig zal zijn en we de mogelijkheid hebben om de harde voorband te gebruiken, want die is beter. Wat betreft de achterband is de keuze niet makkelijk, want vandaag voelde ik me goed met de zachte achterband. Ik reed mijn snelste ronde aan het einde, en kon constant rondetijden van 1’31.8 rijden. Misschien is de zachte achterband wel een optie voor de race van morgen.”
Het probleem van Bagnaia tijdens de Sprint races is niets nieuws en de Italiaan maakt duidelijk dat het niet iets is dat tussen zijn oren zit.
Pecco Bagnaia: “Nee, want ik kan niet remmen zoals ik wil en ook niet het gas openen zoals ik wil. Er is een technische verandering aan de motorfiets voor de Sprint race ten opzichte van de volledige race, en na drie seizoenen kan ik duidelijk zien en zeggen dat dit het enige verschil is. Het maakt voor mij het verschil, en ik weet dat dat mijn probleem is en ik dit zelf moet oplossen. Het zit niet tussen de oren. Ik had dit probleem ook toen ik Sprint races wist te winnen, maar toen reed ik aan de leiding en dat maakte het veel makkelijker.”
De Sprint races zijn halverwege 2022 aangekondigd zonder overleg met de coureurs, en inmiddels is dit al het derde seizoen waarin er twee keer geracet wordt tijdens een Grand Prix weekend door de MotoGP coureurs. Is er nog wel eens overleg geweest om de Sprint races te schrappen, of in ieder geval niet bij alle Grand Prix weekenden plaats te laten vinden?
Pecco Bagnaia: “Ik heb er zelf wel alles aan gedaan om ervoor te zorgen dat Sprint races geschrapt zouden worden, maar ik kan me goed voorstellen dat er veel coureurs zijn die ze graag rijden. Zoals Jorge Martin in het verleden en Marc Márquez nu …”
De MotoGP coureurs komen zondagochtend eerst nog om 09:40 uur in actie op het TT Circuit Assen voor een tien minuten durende warm up sessie. De race over 26 ronden gaat ‘s middags om 14:00 uur van start.
↓Tijdschema en volledige uitslagen Motul Grand Prix of the Netherlands↓
Handige links Motul Grand Prix of the Netherlands:
Waar te volgen op TV
NIEUW | MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag donderdag
Fotoverslag vrijdag
Fotoverslag zaterdag
Fotoverslag zondag
TT Legends Parade
Volg het laatste Racesport.nl nieuws ook via social media:
Vrijwillige bijdrage Racesport.nl
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer: NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’