De eerste World Superbike race in Portimão is gewonnen door Jonathan Rea. De Brit was op zaterdagmiddag te sterk voor Chaz Davies en Marco Melandri. Michael van der Mark finishte de race op de vijfde plaats.
Jonathan Rea pakte de kopstart en sloeg onmiddellijk een gat naar de achtervolging. Marco Melandri nam de tweede plaats over met achter zich de twee Aprilia’s van Lorenzo Savadori en Eugene Laverty. Chaz Davies kende een goede start; de Brit had de vijfde plaats in handen na een goede start vanaf de negende plaats op de grid. Voor Michael van der Mark was de eerste ronde niet waarop de Nederlander gehoopt had aangezien hij meteen al twee plaatsen verloor en op de negende positie onderweg was.
Na de openingsronde had Rea al een gat geslagen van ruim twee seconden. De Kawasaki coureur reed ongenaakbaar en niemand kon in zijn buurt komen. Laverty had zich knap teruggevochten naar de tweede plaats maar Davies zat er kort achter. Na een sterk begin van Stefan Bradl op de zevende plaats sloeg het noodlot toe en kwam de race voor de Duitser vroegtijdig ten einde dankzij een valpartij.
Met Rea ruimschoots aan de leiding was het Davies die de tweede plaats van Laverty overnam. Inmiddels had de huidig kampioen een voorsprong van maar liefst vijf seconden opgebouwd. Niet veel later klopte ook Melandri aan bij Laverty, maar kon niet zomaar aan de Noord-Ier voorbij. Camier kende een goede beginfase en reed op een solide vijfde plaats. Van der Mark kon weinig indruk maken en was onderweg op een negende plaats, in gevecht met Torres, Forés en zijn teamgenoot Lowes.
Voor Lowes kwam de race echter ook vroegtijdig ten einde, nadat de Brit een fout maakte en zijn Yamaha R1 onderuit schoof. Teamgenoot Van der Mark had inmiddels zijn snelheid gevonden en ging voorbij aan Torres en Savadori en nam de zesde plaats in handen.
Op de helft van de race was het nog altijd Rea die solide aan de leiding reed. Met een voorsprong van ruim zes seconden leek er geen vuiltje aan de lucht. Davies was eenzaam onderweg op een tweede plaats met zijn teamgenoot op de derde plaats. Inmiddels had Camier de vierde plaats overgenomen van Laverty en was Van der Mark onderweg op een nette zesde plaats. In deze fase wist de Nederlander zelfs vergelijkbare tijden te rijden met de leider van de wedstrijd.
Uiteindelijk wist Rea de race met gemak te winnen en eindigden de beide Ducati’s met Davies en Melandri op de tweede en derde plaats. In de slotfase kwam Camier nog binnen een halve seconde van Melandri maar kon net geen aanval inzetten op de Italiaan, en finishte als vierde. Dit betekent dat de MV Agusta coureur morgen vanaf pole mag starten. Van der Mark pakte een nette vijfde plaats wat een tweede startplaats voor race 2 betekent.
De zesde plaats werd behaald door Torres met Laverty, Savadori, Forés en Ramos achter hem. Een valpartij was er nog voor Leandro Mercado.
De tweede World Superbike race zal op zondagmiddag om 16:00 uur Nederlandse tijd van start gaan.
Handige links Prosecco DOC Portuguese Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Video’s
